Din 27 septembrie, în Uniunea Europeană intră în vigoare reguli noi care schimbă modul în care furnizorii își pot promova ofertele de energie. Cuvinte folosite până acum aproape firesc în reclame vor trebui să îndeplinească cerințe mult mai stricte, iar unele promisiuni nu vor mai putea fi făcute în aceeași formă. În spatele schimbării se află o directivă europeană care vrea să pună capăt unor afirmații greu de verificat. Iar un caz ajuns deja în instanță arată cât de serios pot fi tratate astfel de formulări. Ce se schimbă, concret, pentru ofertele de curent și gaze?
Ce se schimbă de la 27 septembrie
Noile reguli europene provin din Directiva UE 2024/825, cunoscută sub denumirea „Empowering Consumers for the Green Transition”, sau, pe scurt, EmpCo. În Germania, prevederile au fost transpuse prin modificarea Legii împotriva concurenței neloiale (UWG), iar noile reguli se aplică începând cu 27 septembrie 2026.
Scopul declarat al directivei este combaterea afirmațiilor de mediu înșelătoare și protejarea consumatorilor împotriva „greenwashingului”, adică situațiilor în care un produs sau un serviciu este prezentat ca fiind mai bun pentru mediu decât poate fi demonstrat în realitate. Regulile se aplică inclusiv comunicării comerciale privind produse energetice, precum electricitatea sau gazele prezentate ca fiind „verzi”.
„Verde”, „eco” și „ecologic” nu mai pot fi folosite fără explicații
Până acum, un consumator putea întâlni în ofertele furnizorilor de energie formulări precum „energie verde”, „gaz ecologic” sau „energie prietenoasă cu mediul”, fără ca mesajul publicitar să explice întotdeauna foarte clar la ce se referă concret avantajul de mediu.
Citiți și: Încălzirea pe gaz va costa în curând aproape 6.000 de euro: aceasta rămâne cea mai ieftină opțiune
Noua legislație introduce cerințe mai stricte pentru astfel de afirmații generale. Directiva europeană include printre exemplele de afirmații de mediu generale expresii precum „verde”, „ecologic”, „prietenos cu mediul”, „sustenabil” sau „prietenos cu clima”. Astfel de afirmații nu pot fi folosite dacă furnizorul nu poate demonstra o performanță de mediu recunoscută și relevantă pentru afirmația respectivă.
Noile reguli nu înseamnă că furnizorii nu mai pot comunica beneficiile de mediu ale unui produs. Diferența este că afirmația trebuie să fie concretă și susținută prin dovezi. De exemplu, Directiva UE precizează că o afirmație precum „electricitate produsă 100% din energie eoliană” poate fi permisă dacă este adevărată și poate fi demonstrată. În schimb, o simplă etichetare a unui tarif drept „verde” sau „ecologic”, fără o explicație relevantă și fără dovezile necesare, poate intra sub incidența noilor reguli.
Atenție la „neutralitatea climatică” obținută prin compensare
Una dintre schimbările importante privește afirmațiile referitoare la neutralitatea climatică. Directiva interzice afirmațiile potrivit cărora un produs are un impact neutru, redus sau pozitiv asupra mediului în ceea ce privește emisiile de gaze cu efect de seră atunci când această afirmație se bazează pe compensarea emisiilor din afara lanțului valoric al produsului.
Cu alte cuvinte, cumpărarea unor certificate de emisii sau finanțarea unor proiecte de compensare nu poate fi folosită, de una singură, pentru a prezenta un anumit produs drept „neutru climatic”. Companiile pot continua să comunice investițiile lor în proiecte de mediu, însă acestea nu pot fi folosite într-un mod care să creeze o impresie înșelătoare despre impactul concret al produsului.
Un caz din Germania a ajuns deja în instanță
Un exemplu concret vine din Germania, unde compania NEW Niederrhein Energie und Wasser GmbH și-a promovat gazul natural fosil drept „Ökogas”, adică „gaz ecologic”. Compania își justifica abordarea prin investiții în proiecte de protecție a climei menite să compenseze emisiile de CO₂ generate în timpul extracției gazului. Tribunalul Regional din Düsseldorf a interzis însă utilizarea denumirii „Ökogas” pentru tariful respectiv, în cauza cu numărul 38 O 97/25, considerând că termenul era înșelător.
Regulile nu vizează doar furnizorii de energie
Noile prevederi nu se limitează la electricitate și gaze. Directiva europeană are o arie mai largă și urmărește să schimbe modul în care sunt prezentate către consumatori afirmațiile despre mediu și sustenabilitate. Sunt vizate inclusiv etichetele de sustenabilitate și diverse afirmații privind produsele și serviciile.
În Germania, regulile au fost introduse în Legea împotriva concurenței neloiale, iar noile prevederi se aplică, în principal, comunicării comerciale adresate consumatorilor. Companiile trebuie să își verifice afirmațiile de mediu folosite în reclame, pe site-uri, în magazinele online și în alte materiale comerciale.
Ce înseamnă schimbarea pentru consumatori
Pentru consumatori, schimbarea ar trebui să însemne că termenii cu încărcătură ecologică din reclamele comerciale vor trebui să fie mai bine susținuți. Un tarif nu poate fi prezentat pur și simplu ca fiind „verde”, „ecologic” sau „durabil” dacă furnizorul nu poate demonstra afirmația relevantă.
Comisia Europeană arată că noile reguli urmăresc tocmai ca afirmațiile de mediu să fie corecte, ușor de înțeles și credibile, astfel încât consumatorii să poată face alegeri mai bine informate. Noile prevederi ale Directivei 2024/825 se aplică începând cu 27 septembrie 2026.