Google vrea să elibereze zeci de milioane de țânțari – Agenția pentru Protecția Mediului din Statele Unite (EPA) analizează o cerere inedită: gigantul Google solicită permisiunea de a elibera până la 32 de milioane de țânțari crescuți în laborator în statele California și Florida, în cadrul unui program de combatere a bolilor transmise de insecte. Proiectul se numește Debug și pornește de la o logică aparent paradoxală — combați țânțarii periculoși cu alți țânțari, crescuți special în acest scop.
Google vrea să elibereze zeci de milioane de țânțari
Țânțarul este considerat cel mai letal animal din lume, ucigând anual mai mulți oameni decât orice altă specie prin transmiterea unor boli precum dengue, virusul West Nile, Zika, chikungunya și malaria. Vor fi eliberați exclusiv masculi, care nu înțeapă și nu transmit boli. Aceștia sunt crescuți în laborator împreună cu o bacterie naturală numită Wolbachia: atunci când masculii se împerechează cu femelele sălbatice care nu poartă bacteria, ouăle rezultate nu mai eclozează și nu produc urmași viabili. Cu fiecare generație, populația de țânțari scade.
Procesul de consultare publică, în urma căruia EPA va lua decizia finală, s-a încheiat pe 5 iunie 2026. Reacțiile publicului american nu au fost însă liniștite — ideea că o corporație privată poate elibera zeci de milioane de insecte modificate în laboratoare în mediul natural a generat imediat dezbateri aprinse despre riscuri necunoscute, despre puterea companiilor tech și despre granița dintre inovație și experiment pe populație.
Vezi și: A prezis pandemia din 2020. Acum avertizează asupra unei alte amenințări
În Singapore a funcționat
Metoda Wolbachia nu e nouă — cercetătorii o testează de aproximativ 15 ani pentru controlul populațiilor de țânțari. Iar rezultatele din teren există. În Singapore, primul hub internațional al programului Debug, autoritățile au raportat o suprimare de 80-90% a populației de Aedes aegypti și o reducere de peste 70% a cazurilor de dengue după 6-12 luni de la lansarea eliberărilor.
Un test anterior în Fresno, California, din 2018, redusese populația de femele înțepătoare cu peste 95% într-o zonă delimitată. Totuși, în 2025, Google a depus două cereri separate la EPA pentru a elibera în total 96 de milioane de țânțari în New Jersey, California și Florida între 2026 și 2028 — niciuna dintre ele nefiind aprobată până în prezent. Directorul programului Debug, Linus Upson, a declarat că succesul din Singapore „le dă încrederea să extindă programul”, subliniind că 70% din povara globală a dengue-ului se concentrează în Asia, scrie The Guardian.
Google folosește inteligență artificială și senzori pentru a separa cu precizie masculii de femele și pentru a determina zonele și cantitățile optime de eliberare.