UPDATE 27 martie – Navă de marfă a avut o pană de curent la bord și nu a mai putut fi controlată: astfel a lovit un pod important din Baltimore marți dimineața, distrugând structura în câteva secunde și aruncând-o în râu într-un colaps terifiant care ar putea perturba un port de transport vital timp de luni de zile. Șase persoane erau date dispărute și presupuse moarte, iar căutarea acestora a fost suspendată până miercuri dimineață. Echipajul navei a emis un apel cu câteva momente înainte de impact, permițând autorităților să limiteze traficul de vehicule pe interval, a spus guvernatorul din Maryland. Practic, autoritățile spun că nu era nicio mașină pe pod în momentul impactului. Ar fi căzut în apă doar 8 muncitori, care făceau parte dintr-o echipă de lucru care repara gropile de pe suprafaţa carosabilă a podului, în momentul catastrofei. Doi dintre ei au fost scoși îmn viață, ceilalți șase nu au fost încă găsiți. „Nu credem că vom găsi vreuna dintre aceste persoane în viaţă”, a declarat contraamiralul Gărzii de Coastă Shannon Gilreath. Printre cei şase presupuşi morţi se numără muncitori din Mexic, Guatemala şi El Salvador, potrivit Consulatului mexican din Washington.
UPDATE 26 martie – În timpul nopții, podul Francis Scott Key a fost izbit de o navă, provocând prăbușirea parțială a podului. Imaginile de pe rețelele de socializare arată o navă plină de containere lovind unul dintre stâlpii podului. Încă nu este clar de ce s-a produs exact coliziunea. Proprietarii navei au declarat pentru New York Times că nu a fost încă stabilită cauza. Potrivit poliției, până acum nu există semne că podul a fost lovit în mod deliberat sau că acesta ar fi fost un atac terorist. Nava care a lovit podul se numește „Dali” și naviga sub pavilionul Singapore. Nava are aproximativ 300 de metri lungime și 48 de metri lățime. Potrivit CNN, a fost închiriat de compania daneză de logistică AP Møller-Mærsk.
Potrivit Departamentului de Pompieri din Baltimore, între 7 și 20 de persoane sunt date dispărute. Cu toate acestea, șeful pompierilor James Wallace a subliniat într-o conferință de presă că situația este încă dinamică. Potrivit lui Wallace, acum două persoane au fost salvate din apă, una nu este rănită, iar cealaltă se află într-o „stare gravă”. Încă nu este clar câte mașini se aflau pe pod în momentul prăbușirii. Echipajul navei a fost însă nevătămat, relatează New York Times, citând o declarație a proprietarului navei. Cu toate acestea, acum este clar că pe pod erau și muncitori care făceau lucrări de beton acolo. Apelul de urgență, raportat de CBS News, menționează 13 lucrători. O mare problemă este temperatura apei: temperatura exterioară percepută este sub minus 1 grad Celsius, a declarat purtătorul de cuvânt al pompierilor Kevin Cartwright pentru CNN. Potrivit lui Cartwright, temperatura percepută a apei a fost și mai mică. „Acest lucru poate reprezenta o îngrijorare și un risc pentru scafandrii noștri”. Potrivit șefului pompierilor Wallace, în căutare sunt folosite și drone subacvatice.
După cum relatează ABC News, serviciul secret american CISA (Cybersecurity and Infrastructure Security Agency) a primit un avertisment de la nava „Dali” înainte să aibă loc tragicul accident. Potrivit raportului, cargoul a pierdut controlul din cauza unei erori de propulsie în timp ce părăsea portul Baltimore. Raportul afirmă: „Nava a informat Departamentul de Transport al MD (MDOT) că a pierdut controlul navei și că era posibilă o coliziune cu podul”.
ȘTIRE INIȚIALĂ 26 martie: Într-o scenă dramatică din Baltimore, Maryland, o navă portcontainer a lovit Podul Francis Scott Key, provocând prăbușirea unei părți semnificative a structurii lungă de 2,7 km. Momentul exact al dezastrului a fost surprins pe un videoclip care s-a răspândit rapid pe rețelele de socializare, stârnind alarmă și îngrijorare în comunitatea locală și nu numai. Pe măsură ce minutele trec, situația devine din ce în ce mai dramatică: ar fi zeci de mașini în apă, care treceau peste pod în momentul prăbușirii. Există teama de un bilanț dezastruos.
Podul Francis Scott Key, o arteră majoră de transport care leagă diferite părți ale orașului, a fost văzut prăbușindu-se în apă după impactul devastator al navei. Videoclipul care documentează accidentul arată nori uriași de praf pe măsură ce structura se prăbușește, semn al gravității impactului. Serviciile de urgență au fost dislocate rapid la locul accidentului. Martorii oculari au raportat că au văzut vehicule și oameni care s-au prăbușit în apă, creând o scenă de haos și frică. Operațiunile de salvare au fost demarate imediat pentru a ajuta victimele accidentului și pentru a încerca recuperarea cât mai multor supraviețuitori din apele reci. Potrivit primelor informații, mai multe persoane au căzut în apă în urma prăbușirii, iar autoritățile încearcă să le salveze. A fost declarat accident cu victime în masă.
Citiți și: Pod prăbușit în Olanda: Doi morți și doi răniți – VIDEO
Ce se știe până acum: O navă de marfă întregistrată în Singapore a lovit un pod care traversează exteriorul portului Baltimore marți dimineața devreme, declanșând o prăbușire, au spus autoritățile. Paza de Coastă a primit un raport privind un impact la 1:27 am, ora locală, pe podul Francis Scott Key, a declarat Matthew West, un ofițer de primă clasă pentru Garda de Coastă din Baltimore. Detectivul Niki Fennoy de la Poliția din Baltimore a spus că departamentul a fost anunțat marți dimineața devreme despre „o prăbușire parțială a podului cu posibili lucrători în apă”, scrie NYTimes. Podul – numit după Francis Scott Key, autorul imnului național american, „The Star-Spangled Banner” – a fost deschis în 1977 și are o lungime de 2770 metri.
Acest accident ridică serioase îngrijorări cu privire la siguranța infrastructurii și reglementarea traficului maritim în zonele urbane dens populate. Autoritățile investighează cauzele exacte care au dus la coliziunea navei container cu podul, inclusiv o posibilă eroare umană sau defecțiune mecanică. Comunitatea din Baltimore este șocată de incident, mulți rezidenți și oficiali exprimându-și îngrijorarea cu privire la impactul accidentului asupra viața de zi cu zi și economia locală. Podul Francis Scott Key nu este doar un important nod rutier, ci și un simbol al orașului, iar pierderea acestuia va avea repercusiuni pe termen lung.