Pentru milioane de turiști, Mediterana înseamnă plaje aglomerate, apă turcoaz și vacanțe fără griji. Totuși, în ultimii ani au apărut tot mai multe raportări privind prezența rechinilor în apropierea coastelor europene. Imaginile și știrile au stârnit îngrijorare, mai ales în Spania, Grecia și alte destinații foarte populare. Cercetătorii spun că fenomenul trebuie înțeles în contextul schimbărilor de mediu și al modificării ecosistemelor marine, nu ca dovadă a unei invazii de rechini. Datele disponibile arată că anumite regiuni sunt observate mai atent decât altele, iar unele specii apar mai frecvent în apropierea țărmului decât în trecut.
Baleare, Valencia și Alicante: zone cu raportări frecvente
Unele regiuni mediteraneene sunt considerate „hotspoturi” pentru observațiile de rechini. În special Insulele Baleare, inclusiv Mallorca și Menorca, precum și coastele din jurul Valenciei și Alicante, înregistrează periodic apariții de rechini albaștri.Un exemplu care a atras atenția a avut loc în mai 2024, când observarea unui rechin albastru la plaja Arenal d’en Castell a dus la închiderea temporară a sectorului de plajă. În Grecia, programul „Greek Shark Logbook” colectează și documentează raportările, majoritatea provenind de la pescari.
Cercetări despre marele rechin alb în zona Siciliei
Între 2021 și 2023, o echipă de cercetători americani a desfășurat trei expediții în strâmtoarea Siciliei pentru a evalua distribuția și dimensiunea populației de rechin alb, cu scopul dezvoltării unor măsuri de protecție.
Citiți și: Acestea sunt cele mai bune zece plaje din Europa
Potrivit rezultatelor publicate în revista științifică Frontiers in Marine Science, cercetătorii au colectat 159 de probe de ADN ambiental (eDNA) și au detectat prezența rechinului alb în patru locații. Cele mai multe semnale au fost găsite în apropierea coastelor Tunisiei, considerată unul dintre ultimele refugii importante ale speciei în regiune. Studiul nu a permis însă estimarea numărului exact de indivizi.
Adriatica și exemplarul rar din Muntenegru
Marea Adriatică este considerată, la rândul ei, un areal important pentru rechinul alb, însă populația acestei specii a scăzut puternic de-a lungul timpului. În iunie 2025, un rechin alb tânăr capturat accidental în largul Muntenegrului și eliberat ulterior a stârnit interesul cercetătorilor. Specialiștii consideră că incidentul ar putea indica existența unei zone de creștere pentru juvenili. În Italia, ultima observare mediatizată a unui rechin alb a avut loc în iunie 2023, în apropiere de Livorno.
Specie pe cale de dispariție, nu explozie de populație
Datele disponibile nu indică o explozie a populației de rechini albi în Mediterană. Dimpotrivă, această specie este considerată foarte rară în regiune. BBC relatează că rechinii albi mediteraneeni sunt aproape dispăruți, iar Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii (IUCN) îi clasifică drept „în pericol critic” (critically endangered).
Cercetătorii leagă creșterea observațiilor de mai mulți factori. Temperaturile mai ridicate ale apei și reducerea stocurilor de pești din cauza pescuitului excesiv pot determina rechinii să caute noi zone de hrănire, inclusiv ape mai puțin adânci.
În același timp, îmbunătățirea calității apei în unele regiuni face ca peștii-pradă să se apropie mai mult de țărm, ceea ce poate atrage indirect și prădătorii care îi urmăresc, relatează Merkur.
Ce înseamnă asta pentru turiști
Specialiștii subliniază că simpla prezență a rechinilor în Mediterană nu justifică panică. Observațiile sunt monitorizate de autorități și de comunitatea științifică, iar închiderile temporare de plaje sunt măsuri preventive standard atunci când apare un animal în apropierea zonei de îmbăiere.
Mesajul principal al cercetătorilor este că Mediterana rămâne o destinație turistică sigură, însă fenomenul merită urmărit deoarece reflectă schimbări reale în ecosistemele marine și în distribuția unor specii sensibile la presiunile climatice și la pescuitul excesiv.