Germania a făcut unul dintre cei mai importanți pași din modernizarea forțelor sale armate. Primul avion de luptă F-35A Lightning II destinat Luftwaffe a fost prezentat și predat guvernului german pe 18 septembrie, la fabrica Lockheed Martin din Fort Worth, Texas. Este începutul trecerii Germaniei la o nouă generație de avioane de luptă.
Nu este însă vorba doar despre cumpărarea unui avion mai modern. F-35A va înlocui treptat o parte dintre vechile Tornado aflate în serviciul Luftwaffe încă din anii 1980 și va prelua inclusiv rolul Germaniei în cadrul sistemului NATO de partajare nucleară. Bundeswehr a comandat 35 de aparate F-35A.
„Începutul unei noi ere pentru Forțele Aeriene germane”
Ministrul german al Apărării, Boris Pistorius, a descris momentul chiar în acești termeni. La ceremonia din Texas, el a declarat că predarea F-35A reprezintă „începutul unei noi ere” pentru aviația militară germană. Potrivit ministrului, aparatul aduce Luftwaffe capacități noi prin tehnologia stealth, sistemele de senzori și posibilitatea de a integra rapid cantități mari de informații despre ceea ce se întâmplă în spațiul de luptă.
Primul avion german poartă indicativul 35+01 și efectuase deja primul său zbor pe 8 septembrie, tot la Fort Worth. Predarea oficială de vineri marchează însă momentul în care programul german trece de la construcție și testare la introducerea efectivă a noii flote.
De ce F-35 este atât de diferit de avioanele folosite până acum
F-35A este un avion multirol de generația a cincea. Una dintre caracteristicile sale definitorii este reducerea semnăturii radar – ceea ce numim în mod obișnuit tehnologie stealth. Asta nu înseamnă că avionul este „invizibil” pe radar, ci că este proiectat pentru a fi mult mai greu de detectat și urmărit decât aeronavele convenționale.
Bundeswehr explică faptul că forma aparatului, învelișul exterior care absoarbe o parte din energia radar și amplasarea senzorilor, combustibilului și armamentului în interiorul fuselajului contribuie la reducerea semnăturii sale. În același timp, senzorii avionului colectează informații și le reunesc într-o imagine operațională disponibilă pilotului.
Iar aici apare una dintre diferențele importante: F-35 nu este conceput doar pentru a lupta singur. Poate face schimb de informații cu alte aeronave și forțe aliate, ceea ce îl transformă într-o componentă a unei rețele militare mult mai ample.
Citește și: Germania se pregătește de război. Începând de astăzi, supermarketurile introduc kituri speciale pentru locuitori
Germania cumpără 35 de F-35. Unde vor ajunge primele avioane
Berlinul a decis achiziționarea a 35 de F-35A, aparate destinate în primul rând înlocuirii Tornado. Germania a ales versiunea F-35A, proiectată pentru decolare și aterizare convențională de pe aerodromuri. Există însă un detaliu important: primul F-35 german nu vine acum în Germania.
Primele opt aeronave vor fi trimise la Ebbing Air National Guard Base, în Arkansas, unde vor fi folosite începând din această toamnă pentru pregătirea piloților germani. Primele F-35 sunt programate să ajungă efectiv în Germania la sfârșitul anului 2027, iar obiectivul anunțat este atingerea capacității operaționale complete până în 2029.
„Cu F-35, Forțele Aeriene și Spațiale Germane primesc un avion de vânătoare de a 5-a generație modern, dovedit și extrem de capabil”, a declarat generalul-locotenent Holger Neumann, șeful Forțelor Aeriene și Spațiale Germane. „Acest lucru nu numai că va aduce schimbări semnificative în Forțele noastre Aeriene și Spațiale, dar va influența și modul în care gândim, comandăm și luptăm. F-35 ne va permite să devenim parte a comunității internaționale mai extinse a F-35. Acest lucru întărește Germania – și, în același timp, NATO.”, potrivit news.lockheedmartin.com
F-35 va prelua și una dintre cele mai sensibile misiuni ale Germaniei
Schimbarea are o semnificație care depășește modernizarea tehnică a Luftwaffe. Bundeswehr precizează oficial că F-35A va prelua, printre alte atribuții ale Tornado, și contribuția Germaniei la partajarea nucleară a NATO. În acest aranjament NATO, armele nucleare rămân sub controlul Statelor Unite, iar anumite state aliate mențin aeronave și echipaje pregătite pentru o eventuală misiune nucleară în condițiile și procedurile alianței. Achiziția F-35 permite Germaniei să mențină această capacitate după retragerea Tornado.
Ce se întâmplă cu Eurofighter
Intrarea F-35 în serviciu nu înseamnă dispariția Eurofighterului din Luftwaffe. Strategia germană este ca cele două tipuri de aeronave să funcționeze împreună. Bundeswehr spune explicit că F-35 de generația a cincea va coopera cu avioane de generația a patra precum Eurofighter. Combinația celor două platforme este văzută ca o modalitate de a extinde capacitățile Luftwaffe și interoperabilitatea cu celelalte armate NATO. În prezent, 14 state NATO operează sau achiziționează F-35, potrivit Bundeswehr.