O moarte misterioasă într-un institut care cercetează unii dintre cei mai periculoși agenți patogeni a declanșat o mobilizare sanitară neobișnuită în Rusia și a atras atenția Statelor Unite, Uniunii Europene și Organizației Mondiale a Sănătății. Aproape 200 de persoane au ajuns sub supraveghere medicală, accesul în mai multe unități sanitare a fost restricționat, iar zeci de angajați au fost izolați. În centrul întregii alerte se află suspiciunea uneia dintre cele mai temute boli infecțioase.
Suspiciune de ciumă pneumonică în Siberia
Alarma a pornit după moartea Dariei Șipilova, cercetătoare de 28 de ani la Institutul Anti-Ciumă din Irkutsk, Siberia. Femeia s-a îmbolnăvit brusc și a murit pe 2 octombrie, după ce fusese internată cu simptome severe. Autoritățile ruse au comunicat drept diagnostic „pneumonie de etiologie necunoscută”, însă informațiile apărute în presa locală au indicat posibilitatea unei infecții cu ciumă pneumonică, boală provocată de bacteria Yersinia pestis.
Cazul provoacă îngrijorare inclusiv prin locul în care lucra femeia. Institutul din Irkutsk cercetează ciuma și alți agenți patogeni periculoși, iar Siberia este una dintre regiunile în care bacteria circulă natural în populațiile de animale sălbatice. Presa independentă rusă a relatat despre posibilitatea unui incident în laborator, însă această ipoteză nu a fost confirmată oficial. Rusia susține că testele efectuate nu au identificat microorganisme asociate activității profesionale a cercetătoarei.
Aproape 200 de persoane au ajuns sub supraveghere
Amploarea măsurilor luate după deces a alimentat însă neliniștea. Aproape 200 de persoane care ar fi intrat în contact cu cercetătoarea au fost monitorizate medical, iar peste 60 dintre colegii săi au fost izolați în institut. Accesul în mai multe unități medicale a fost restricționat, inclusiv în zone ale spitalului unde fusese tratată femeia. Până acum, autoritățile nu au raportat simptome de boală la persoanele aflate sub observație.
Ciuma pneumonică este cea mai periculoasă formă a bolii, deoarece afectează plămânii și, spre deosebire de forma bubonică, se poate transmite de la om la om prin picături respiratorii în cazul contactului apropiat. Boala poate evolua rapid și poate fi fatală dacă tratamentul nu începe la timp. Există însă antibiotice eficiente, iar focarele moderne pot fi controlate prin diagnostic rapid, tratament și izolarea contacților.
OMS cere explicații Rusiei
Organizația Mondială a Sănătății urmărește cazul și a cerut Moscovei informații suplimentare, inclusiv după apariția unor relatări despre un posibil al doilea angajat bolnav. OMS subliniază însă că nu există în prezent dovezi privind declanșarea unei epidemii sau pandemii. Evaluarea organizației plasează riscul la nivel moderat spre scăzut în regiunea Irkutsk, scăzut pentru Rusia în ansamblu și foarte scăzut pentru Europa.
Potrivit Reuters, Rospotrebnadzor susține că a efectuat aproape 5.000 de teste fără să identifice agenți patogeni periculoși și afirmă că nu există risc epidemic. În același timp, OMS continuă să solicite informații despre cauza exactă a morții cercetătoarei. Washingtonul a cerut la rândul său Moscovei să furnizeze rapid și transparent date despre situația din Siberia.
Vezi și: Boală mortală: OMS trage un semnal de alarmă. Focarul de virus „mai critic ca niciodată”
Ambasada SUA la Moscova a emis și o alertă sanitară privind cazul și le-a recomandat americanilor să urmărească informațiile oficiale, reiterând recomandarea existentă ca cetățenii SUA să părăsească Rusia. Această recomandare de plecare nu a fost introdusă acum din cauza suspiciunii de ciumă: avertismentul american de nivel 4 era deja în vigoare și invoca războiul din Ucraina, riscul detențiilor și capacitatea limitată a Washingtonului de a acorda asistență consulară în Rusia.