Întoarcerea în România de sărbători s-ar putea dovedi în acest an mult mai scumpă și mai greu de planificat. Pe piața transportului aerian apare o problemă care îi poate determina pe operatori să ia măsuri cu efect direct asupra pasagerilor: bilete mai scumpe și, în unele cazuri, mai puține zboruri. Cele mai vulnerabile ar putea fi rutele mai puțin profitabile, inclusiv cele operate de pe aeroporturi mai mici. Merită să cumperi un bilet acum sau este mai bine să aștepți? Ultimele previziuni lasă puține motive de optimism pentru pasageri.
Combustibilul de avion s-a scumpit brusc
Cu doar câteva săptămâni în urmă, situația nu părea să provoace motive serioase de îngrijorare. Între timp, prețul combustibilului pentru avioane s-a apropiat din nou de nivelurile record înregistrate anterior. Datele Eurocontrol citate de cotidianul italian „La Repubblica” arată că, pe 11 septembrie, combustibilul pentru avioane costa în medie 4,58 dolari pe galon, cu 18% mai mult decât cu două săptămâni înainte.
Prețul s-a apropiat astfel de nivelurile atinse în aprilie, când depășea 5 dolari pe galon. Potrivit sursei, accelerarea scumpirii a fost legată de reizbucnirea tensiunilor dintre Statele Unite și Iran. Evoluția este urmărită cu atenție de industria aviatică, deoarece combustibilul reprezintă una dintre cele mai importante cheltuieli ale unei companii aeriene.
Companiile au de ales între prețuri mai mari și mai puține zboruri
Atunci când combustibilul se scumpește, operatorii trebuie să decidă cum absorb costurile suplimentare. O parte poate fi transferată către pasageri prin majorarea tarifelor, în timp ce o altă variantă este reducerea frecvenței unor zboruri sau renunțarea la rutele care aduc cele mai mici venituri.
Citiți și: Arabia Saudită oprește livrările: Europa nu mai primește petrol în octombrie, rafinăriile sunt în alertă
În apropierea sărbătorilor, trei factori se pot suprapune: combustibil mai scump, posibil mai puține conexiuni și o cerere foarte mare pentru călătorii. Acest lucru poate face ca biletele la prețuri accesibile să se epuizeze rapid pe rutele populare. Rutele operate de pe aeroporturi mai mici ar putea fi deosebit de vulnerabile în cazul unei reduceri a numărului de curse.
Situația arată diferit față de prima parte a anului. Potrivit datelor Eurocontrol, între ianuarie și iulie, prețurile biletelor de avion din Europa, ajustate în funcție de inflație, au fost cu 1% mai mici decât în aceeași perioadă a anului precedent.
Unul dintre motivele pentru care companiile aeriene nu au resimțit imediat fiecare fluctuație a pieței combustibililor este reprezentat de contractele de protecție împotriva variațiilor de preț, cunoscute drept „hedging”. Prin astfel de contracte, operatorii pot cumpăra combustibil la un preț stabilit în avans și sunt astfel protejați temporar atunci când cotațiile cresc brusc.
Ce se întâmplă când expiră contractele de combustibil
Problema apare atunci când aceste contracte ajung la scadență. Dacă prețurile de pe piață rămân ridicate, noile contracte pot reflecta costuri mai mari, iar presiunea ajunge în cele din urmă asupra bugetelor companiilor aeriene. Una dintre consecințe poate fi majorarea tarifelor plătite de pasageri.
Primele companii au început deja să pregătească piața pentru schimbări. Directorul general al ITA Airways, Joerg Eberhart, a anunțat majorări de prețuri începând din ianuarie și estimează că și alți operatori vor urma aceeași direcție, potrivit „La Repubblica”. Air France-KLM majorează, de asemenea, prețurile, deocamdată în special în zona serviciilor premium.
Și Ryanair își revizuiește estimările
În același timp, Ryanair și-a redus prognoza privind numărul de pasageri pentru anul financiar 2027, de la 216 milioane la 214 milioane. Revizuirea vine într-un context în care industria aeriană urmărește atent evoluția costurilor și a cererii.
Pentru pasagerii care își planifică deja călătoriile de Crăciun, experții recomandă urmărirea din timp a tarifelor și compararea mai multor variante. O rezervare făcută în ultimul moment poate însemna nu doar un preț mai mare, ci și mai puține posibilități de alegere.
Călătorii care vor să ajungă în România de sărbători pot verifica mai multe date pentru plecare și întoarcere. De exemplu, o plecare pe 22 decembrie în loc de 23 decembrie sau întoarcerea pe 7 ianuarie în loc de 6 ianuarie poate avea un preț diferit.
Diferențe pot exista și între aeroporturile care deservesc aceeași regiune. Înainte de rezervare trebuie însă calculat și costul deplasării până la aeroport, precum și timpul necesar pentru a ajunge ulterior la destinația finală. Un bilet aparent mai ieftin poate deveni mai scump după adăugarea transportului terestru.
Biletul ieftin poate avea costuri ascunse
Același lucru este valabil și pentru zborurile cu escală. Un tarif mai mic afișat în rezultatele unei căutări nu înseamnă automat călătoria cea mai ieftină. Costul final poate crește după adăugarea bagajului, selectarea locului, îmbarcarea prioritară sau transportul până la un aeroport aflat mai departe de destinație.
Iar presiunea asupra prețurilor ar putea continua și după sărbătorile de iarnă. Dacă prețul petrolului și al combustibilului pentru avioane rămâne ridicat, majorările ar putea deveni mai vizibile la începutul anului viitor.
Și Paștele din 2027 ar putea fi afectat
Cei care intenționează să călătorească în România de Paște ar putea urmări deja evoluția tarifelor. În 2027, Paștele ortodox cade pe 2 mai, iar pentru călătoriile din perioada sărbătorilor cererea poate crește din nou.
Dacă prețurile combustibilului se mențin la un nivel ridicat și operatorii reduc anumite conexiuni, pasagerii s-ar putea confrunta din nou cu combinația dintre tarife mai mari și o ofertă mai restrânsă de zboruri.