Mii de oameni au primit pe telefoanele mobile avertismente alarmante despre presupuse pericole nucleare și atacuri cu arme chimice, după ce sistemele digitale de alertare a populației au fost vizate de atacuri cibernetice. Mesajele au apărut în cursul nopții, într-un moment în care războiul continuă să țină populația în stare de alertă, iar notificările de urgență pot însemna diferența dintre viață și moarte. Autoritățile au fost nevoite să intervină rapid pentru a clarifica situația și a combate informațiile false. La numai câteva ore distanță, un incident asemănător a fost raportat și în cealaltă tabără a conflictului.
Alertă falsă de radiații la Kiev. Forțele Aeriene au intervenit cu un mesaj urgent
Primele incidente au fost raportate duminică seara târziu, când aplicația ucraineană „Air Alert”, utilizată pentru avertizarea populației în cazul atacurilor aeriene, a început să afișeze mesaje neobișnuite. Printre acestea se numărau avertizări privind un presupus pericol de radiații în Kiev, dar și informații despre amenințări chimice și posibile confruntări pe străzile orașului. Potrivit Reuters, una dintre notificările false susținea inclusiv că Rusia ar fi desfășurat o rachetă hipersonică Oreșnik.
Forțele Aeriene ale Ucrainei au reacționat printr-un mesaj publicat pe Telegram, avertizând că aplicația ar fi putut fi compromisă printr-o intervenție ostilă. Autoritățile au transmis un mesaj pentru a combate informațiile false: „Nu există niciun pericol de radiații! Păstrați-vă calmul și urmăriți actualizările de pe canalul nostru!” Ulterior, un purtător de cuvânt al Forțelor Aeriene a confirmat pentru AFP că aplicația fusese atacată de hackeri.
Citiți și: Țara în care ai avea cele mai mari șanse să supraviețuiești unei catastrofe nucleare
Rusia anunță un atac cibernetic masiv asupra propriului sistem de avertizare
La numai câteva ore după incidentul din Ucraina, autoritățile ruse au raportat o situație asemănătoare. Ministerul rus pentru Situații de Urgență a anunțat că aplicația sa mobilă de avertizare a populației a fost vizată de un „atac cibernetic masiv”. Potrivit informațiilor transmise de agenția de stat TASS, atacatorii au reușit să distribuie notificări false prin intermediul aplicației.
În unele notificări distribuite utilizatorilor ruși se vorbea despre presupuse amenințări nucleare, iar în alte mesaje erau menționate atacuri cu arme chimice. Potrivit relatărilor din presa internațională, în anumite regiuni au fost semnalate și sirene de avertizare. Site-ul Ministerului rus pentru Situații de Urgență a fost temporar inaccesibil în cursul nopții, în timp ce specialiștii instituției lucrau la remedierea problemelor provocate de atac.
Autoritățile au avertizat populația să nu acceseze linkurile din mesaje
Pe lângă distribuirea unor alerte false, incidentele au provocat și îngrijorări privind eventuale tentative de înșelăciune informatică. Autoritățile au cerut utilizatorilor să nu acceseze linkurile incluse în notificările suspecte, deoarece acestea ar putea fi folosite pentru a direcționa persoanele către pagini periculoase sau pentru a obține informații personale. În Ucraina, mai mulți oficiali regionali au transmis avertismente asemănătoare, relatează BILD.
Ministerul ucrainean al Transformării Digitale a precizat că aplicația afectată a fost scoasă temporar din funcțiune, însă celelalte mijloace de alertare a populației au continuat să opereze. Și autoritățile ruse au transmis că sistemul general de avertizare nu a fost compromis, populația putând primi în continuare informații prin mesaje SMS, radio, televiziune, sirene și difuzoare publice.
Expert în securitate cibernetică: „Este îngrijorător. Nu cred că va fi ultima dată”
Herbert Lin, cercetător principal în domeniul politicilor de securitate cibernetică la Universitatea Stanford, a descris incidentul drept „îngrijorător”, într-o declarație pentru BBC. Specialistul, care a făcut parte anterior dintr-o comisie pentru consolidarea securității cibernetice în timpul administrației fostului președinte american Barack Obama, a atras atenția asupra vulnerabilității sistemelor digitale folosite pentru avertizarea populației.
„Cred că este prima dată când se întâmplă acest lucru unei aplicații oficiale ucrainene de informare, dar bănuiesc că nu va fi ultima dată”, a declarat Lin. Atacurile asupra unor asemenea aplicații sunt deosebit de sensibile deoarece notificările sunt concepute pentru situații în care populația trebuie să reacționeze rapid la amenințări reale, inclusiv atacuri aeriene.
Cine se află în spatele atacurilor? Ucraina acuză Rusia
Centrul ucrainean pentru Comunicare Strategică, SPRAVDI, a atribuit Rusiei atacul asupra aplicației „Air Alert”. Instituția a avertizat utilizatorii să ignore mesajele neobișnuite și să consulte canalele oficiale pentru confirmarea pericolelor reale. Totuși, până la momentul relatărilor publicate luni, 2 noiembrie, nu fuseseră prezentate public dovezi tehnice independente care să stabilească identitatea atacatorilor.
De partea cealaltă, Ministerul rus pentru Situații de Urgență nu a indicat cine s-ar afla în spatele atacului asupra aplicației sale. Succesiunea incidentelor, la un interval de numai câteva ore, a alimentat speculațiile privind un posibil atac de represalii al Ucrainei împotriva sistemului rusesc. Nu există însă dovezi confirmate că cele două atacuri au fost coordonate sau că unul a reprezentat răspunsul la celălalt.