Un incident rar și tensionat a avut loc în spațiul aerian al NATO, după ce un avion F-16 românesc a fost implicat într-o operațiune reală de interceptare deasupra Estoniei. Totul s-a petrecut în apropierea lacului Võrtsjärv, într-o zonă mlăștinoasă, unde o dronă ucraineană rătăcită a fost doborâtă în urma unei alerte de securitate. Presa estoniană vorbește deja despre prima interceptare de acest tip produsă pe teritoriul țării, iar autoritățile monitorizează atent situația.
Prima interceptare din istoria Estoniei
Potrivit autorităților estoniene, incidentul a avut loc luni, când radarele au detectat o posibilă amenințare aeriană care se apropia de spațiul estonian. Ministrul estonian al Apărării, Hanno Pevkur, a confirmat că un avion F-16 românesc, aflat în misiunea NATO de poliție aeriană în Marea Baltică, a interceptat și doborât drona.
„Radarele noastre au detectat această dronă. Avem supravegherea spațiului aerian comună cu Letonia și Lituania. Suntem în contact strâns cu Letonia tot timpul și facem schimb de informații. Drona a fost doborâtă de avioane de vânătoare românești. Ei au fost cei mai apropiați de acest eveniment”, a declarat Hanno Pevkur în timpul unui briefing de presă.
Drona s-a prăbușit între Võrtsjärv și Põltsamaa, într-o zonă mlăștinoasă, iar echipele de intervenție continuă căutările pentru recuperarea fragmentelor. Autoritățile au avertizat populația să nu atingă eventualele resturi găsite în zonă.
Suspiciuni privind interferențele rusești
Oficialii estonieni susțin că drona ucraineană ar fi deviat de la traseul său din cauza interferențelor provocate de războiul electronic rusesc. În contextul conflictului din Ucraina, astfel de perturbări au devenit tot mai frecvente în apropierea frontierelor NATO.
„Sistemele noastre radar aerian și ale forțelor aeriene au detectat o potențială amenințare aeriană chiar înainte ca aceasta să ajungă în Estonia. Drona a intrat pe teritoriul estonian, au fost inițiate toate procedurile convenite anterior, iar apărarea aeriană baltică a decolat”, a explicat ministrul estonian al Apărării.
În timpul conferinței de presă, presa estoniană a relatat că Hanno Pevkur a părăsit pentru scurt timp briefingul după ce a primit un apel de la ministrul român al Apărării, Radu Miruță.
Citiți și: Un copil de doisprezece ani doboară o dronă și își salvează frații
Alertă și în Letonia: mesaje de urgență pe telefoane populației
Incidentul din Estonia a fost urmat de noi alerte în Letonia. Autoritățile letone au transmis mesaje de avertizare pe telefoanele mobile în mai multe regiuni, inclusiv Krāslava, Preiļi, Ludza și Rēzekne, după apariția unei noi posibile amenințări aeriene.
Forțele Armate Naționale ale Letoniei au confirmat că monitorizează permanent spațiul aerian împreună cu aliații NATO și că au consolidat apărarea aeriană la granița de est. Potrivit oficialilor, astfel de incidente ar putea continua atât timp cât războiul din Ucraina generează perturbări și riscuri în regiune.
Anterior, statele baltice au evitat să doboare drone ucrainene rătăcite, de teamă să nu provoace pagube colaterale. Intervenția avionului românesc marchează astfel o schimbare importantă în reacția NATO față de incidentele aeriene produse în apropierea frontierelor alianței.