Una dintre cele mai mari companii farmaceutice din lume face un pas uriaș pentru a pune capăt unui proces care durează de mai bine de un deceniu. Johnson & Johnson a anunțat că va plăti până la 5,5 miliarde de dolari pentru a încheia zeci de mii de procese în care femei din Statele Unite susțin că utilizarea produselor pe bază de talc, inclusiv celebra pudră pentru bebeluși, le-a provocat cancer ovarian.
Acordul vizează aproximativ 76.000 de procese
Compania a confirmat că înțelegerea acoperă aproximativ 76.000 de reclamații, reprezentând aproape toate procesele rămase privind cancerul ovarian asociat produselor sale pe bază de talc. Acordul va deveni definitiv doar dacă va fi acceptat de 95% dintre reclamanți. Prima tranșă, de până la 3 miliarde de dolari, urmează să fie plătită în 2027, restul sumelor fiind programate după 2028.
Johnson & Johnson susține însă că plata nu reprezintă o recunoaștere a vinovăției. Compania afirmă în continuare că produsele sale pe bază de talc sunt sigure, nu conțin azbest și nu provoacă cancer, invocând numeroase studii și evaluări științifice realizate de-a lungul anilor.
Vezi și: „Condițiile de răspândire se schimbă”: OMS avertizează Europa cu privire la virusul mortal
Compania respinge acuzațiile, dar vrea să închidă definitiv litigiul
Vicepreședintele responsabil de litigii, Erik Haas, a declarat că acuzațiile sunt „lipsite de temei” și că, în opinia companiei, Johnson & Johnson ar fi avut câștig de cauză în instanță. Cu toate acestea, conducerea a decis să accepte acordul pentru a pune capăt unuia dintre cele mai costisitoare litigii din istoria companiei și pentru a se concentra asupra dezvoltării de medicamente și dispozitive medicale.
În ultimii ani, Johnson & Johnson a încercat în repetate rânduri să rezolve litigiile prin proceduri de insolvență ale unor filiale, însă instanțele americane au respins aceste demersuri. Actualul acord vine după o serie de decizii favorabile companiei în instanță, dar și după negocieri intense cu avocații reclamanților.
Disputa privind pudra de talc durează de peste un deceniu
Procesele au susținut că Johnson & Johnson ar fi comercializat timp de decenii produse pe bază de talc contaminate cu azbest și că nu ar fi avertizat consumatorii asupra riscurilor. Compania a negat constant aceste acuzații și a decis, din motive comerciale, să oprească vânzarea la nivel mondial a pudrei pentru bebeluși pe bază de talc în 2023, înlocuind-o cu o formulă pe bază de amidon de porumb.
Informațiile privind acordul au fost confirmate de Johnson & Johnson și de agențiile Reuters și Associated Press. Litigiul se referă la acuzațiile formulate de reclamanți, în timp ce compania continuă să susțină că nu există dovezi științifice care să demonstreze că produsele sale pe bază de talc provoacă cancer.