Au fost doar câteva minute în care totul putea scăpa de sub control. Iranul a lansat un nou atac cu rachete balistice asupra bazei aeriene americane Muwaffaq Salti din Iordania, iar sistemele de apărare au intrat imediat în acțiune. Rachetele au fost interceptate înainte să lovească ținta, însă răspunsul Washingtonului nu s-a lăsat așteptat. Câteva ore mai târziu, avioanele americane și saudite au decolat încărcate de bombe și au bombardat ținte din Irak!
Trump: „Îi vom învinge complet”
Donald Trump a confirmat că toate rachetele lansate de Iran împotriva forțelor americane au fost interceptate și a transmis unul dintre cele mai dure mesaje de la începutul confruntării. „Îi vom învinge complet. Îi vom lovi puternic”, a declarat președintele american la Fox News, avertizând că orice nou atac împotriva militarilor SUA va primi un răspuns și mai sever. Potrivit armatei iordaniene, cinci rachete au fost distruse în spațiul aerian al țării, fără victime sau pagube majore.
Iranul a revendicat atacul și a susținut că a vizat baza aeriană Muwaffaq Salti și centrul regional de comandă al armatei americane. Teheranul a prezentat operațiunea drept un răspuns la campania militară americană din ultimele săptămâni și a avertizat că va continua atacurile dacă Statele Unite nu își opresc ofensiva.
Lovituri comune ale SUA și Arabiei Saudite în Irak
Răspunsul a venit în aceeași zi. Comandamentul Central al SUA (CENTCOM) a anunțat că forțele americane și cele saudite au executat lovituri aeriene de precizie asupra unor baze logistice, depozite de armament și poziții folosite de milițiile susținute de Iran în estul Irakului. Washingtonul afirmă că aceste grupări au coordonat atacuri repetate asupra militarilor americani și asupra infrastructurii energetice saudite.
Grupările din cadrul Forțelor de Mobilizare Populară au anunțat că cel puțin 20 dintre combatanții lor au fost uciși, în timp ce guvernul irakian a condamnat bombardamentele și le-a calificat drept o încălcare a suveranității țării. Este pentru prima dată când Statele Unite și Arabia Saudită recunosc public o astfel de operațiune militară comună pe teritoriul irakian, un pas care schimbă semnificativ dimensiunea conflictului.
Vezi și: Trump ordonă: „Deschideți porțile iadului”. Războiul din Golf intră într-o fază critică
Escaladarea se extinde dincolo de frontul dintre SUA și Iran
Noua confruntare vine într-un moment în care orice încercare de detensionare pare să fi eșuat. În paralel cu atacurile din Irak, rebelii Houthi au continuat loviturile asupra infrastructurii petroliere saudite, iar tensiunile din jurul Strâmtorii Hormuz au împins din nou în sus prețul petrolului. Fiecare nou schimb de focuri crește riscul ca războiul să atragă și mai multe state din regiune într-o confruntare directă.