Cine ar fi crezut că tofu — produsul considerat până nu demult o ciudățenie de nișă, mâncare de vegetarieni convinși — va ajunge să lipsească de pe rafturile supermarketurilor din Germania? Ei bine, exact asta se întâmplă acum. Nu e o penurie de război, nu e o criză a lanțului de aprovizionare global — e ceva mai simplu și, în felul lui, mai spectaculos: cererea a explodat atât de rapid încât producătorii pur și simplu nu mai țin pasul.
Consumul de tofu în Germania s-a dublat în ultimii patru ani, iar industria, care nu a anticipat această creștere, se găsește acum în fața unui paradox dureros — are piață, are clienți, dar nu are marfă. Potrivit datelor din 2025, în Germania s-au vândut multe milioane de ambalaje de tofu într-un singur an. Din acestea, peste 14 milioane proveneau de la Taifun, principalul producător german de marcă, cu sediul la Freiburg, în sudul țării.
Mașina stricată și fabrica care nu doarme
Taifun produce în prezent aproximativ 7.000 de tone de tofu pe an, cu liniile de producție funcționând non-stop, 24 de ore din 24. Și totuși, nu e suficient. Problema s-a agravat recent din cauza defecțiunilor repetate ale unui utilaj esențial: un decantor centrifugal care extrage laptele de soia necesar în procesul de fabricație. O piesă de echipament, o singură defecțiune, și întregul lanț intră în criză.
„Am fost prea prudenți”, a recunoscut co-directorul executiv al companiei, Jesús Bastante, într-un interviu acordat publicației Der Spiegel. Problema nu se limitează însă la un singur producător — lanțurile mari de distribuție, de la Rewe la Edeka, au raportat dificultăți similare în aprovizionare, inclusiv pentru propriile mărci private. Un sector întreg prins pe picior greșit de propriul său succes. Citește și: Aceste supermarketuri au acum permisiunea de a se deschide duminica și de sărbători
Schimbarea nu s-a produs peste noapte. Tofu a migrat treptat din dieta vegană strictă spre coșul de cumpărături al unui public mult mai larg, atras de proteinele vegetale, de popularitatea crescândă a bucătăriei asiatice și de percepția unui aliment mai sănătos. Chefii și influencerii au făcut restul: rețete cu tofu afumat, marinat, în variante care imită carnea sau care se folosesc în deserturi au transformat un produs plat și incolor într-un ingredient versatil și dezirabil. Citește și: Noi taxe pentru supermarketuri pe aproape orice: Iată cât de scumpe vor fi cumpărăturile în curând
La nivel european, piața de tofu este estimată la circa 630 de milioane de euro și ar putea să se dubleze până în 2031. Germania funcționează acum ca un laborator al acestei transformări — iar testul nu pare tocmai reușit. Taifun a anunțat cel mai ambițios plan de expansiune din istoria sa: o fostă fabrică de mezeluri de la marginea orașului Freiburg se transformă într-un nou sediu de producție de aproape 10.000 de metri pătrați, cu linii noi, depozite și silozuri pentru soia. Obiectivul e creșterea producției la 10.000 de tone pe an, cu dublarea vânzărilor în cinci ani.