Visul unei bătrâneți petrecute într-o croazieră de lux în jurul lumii s-a transformat într-o situație dramatică pentru sute de oameni care își schimbaseră complet viața. Unii și-au vândut casele, mașinile sau chiar afacerile, investind economiile strânse de-a lungul anilor într-o cabină care urma să le fie locuință pentru următorul deceniu și jumătate. Însă, după numai doi ani, planurile lor s-au prăbușit. Într-un port aflat la mii de kilometri de țările de origine, pasagerii au primit un ordin neașteptat și doar câteva ore pentru a-l respecta. Acum, unii dintre ei nu mai au unde locui, iar alții au pierdut aproape tot ce au economisit o viață.
Șapte ore pentru a-și strânge lucrurile și a părăsi vasul
Aproximativ 200 de pasageri ai vasului de croazieră de lux MV Odyssey, operat de compania americană Villa Vie Residences, au fost obligați să părăsească nava în portul Sihanoukville, din sudul Cambodgiei. Călătoria în jurul lumii, concepută pentru a dura cel puțin 15 ani, a fost întreruptă după numai doi ani de la început. Operatorul susține că decizia a fost determinată de creșterea puternică a costurilor cu combustibilul, însă unii dintre pasagerii afectați suspectează că problemele companiei ar avea și alte cauze.
Pasagerii au aflat marți dimineață că trebuie să debarce până la începutul după-amiezii. Potrivit informațiilor publicate de presa germană, oamenii au avut la dispoziție aproximativ șapte ore pentru a-și aduna bunurile și a părăsi nava, după ce compania Villa Vie Residences a anunțat suspendarea operațiunilor din cauza costurilor tot mai mari cu combustibilul.
Pentru mulți dintre cei aflați la bord, nava nu reprezenta doar un mijloc de transport sau o vacanță prelungită, ci singura lor locuință. Mai mulți pasageri renunțaseră la case și mașini pentru a se muta definitiv într-o cabină. „Ordinul brusc de debarcare i-a lăsat fără locuință pe mulți dintre pensionarii și angajații care lucrează de la distanță aflați la bord”, a declarat viceguvernatorul provinciei cambodgiene, Long Dimanche. O parte dintre pasageri au părăsit deja țara cu avionul, în timp ce alții au fost cazați temporar în hoteluri.
A plătit pentru o cabină timp de 15 ani. La 78 de ani, a rămas fără locuința de pe mare
Printre persoanele afectate se numără australianca Frances Paroissien, în vârstă de 78 de ani, care considera vasul Odyssey viitoarea ei locuință pe termen lung. În urmă cu doi ani, femeia declara pentru publicația Cruise Passenger că achiziționase dreptul de a ocupa o cabină pentru o perioadă de 15 ani. Pachetul urma să includă cazare, mese, curățenie și asistență medicală, oferindu-i posibilitatea de a-și petrece bătrânețea călătorind.
Citiți și: Pensii pentru românii care au muncit în străinătate. Se pregătește o schimbare importantă
Frances Paroissien explica atunci că viața la bord era o alternativă mult mai atractivă decât să locuiască singură în apartamentul său sau să se mute într-un cămin pentru vârstnici. O situație asemănătoare este cea a americancei Carol Larson, în vârstă de 69 de ani, care a declarat agenției AFP că plătise 120.000 de dolari, la care se adăugau taxe lunare, pentru dreptul de a locui în cabină atât timp cât nava continua să opereze.
„Sunt oameni care nu mai au casă și aproape niciun ban”
Pensionarul Benjamin Schatz este unul dintre pasagerii care credeau că își găsiseră o locuință permanentă pe mare. După ce a fost obligat să părăsească vasul, acesta a declarat pentru CBS News că se află în stare de șoc. Bărbatul a vorbit despre situația dificilă a celor care au investit aproape tot ce aveau în proiectul croazierei și care acum nu mai știu unde vor locui.
Potrivit declarațiilor sale, există pasageri care au rămas fără locuință, mai au foarte puțini bani și nu știu cum își vor continua viața. Pentru persoanele care și-au lichidat proprietățile înainte de îmbarcare, suspendarea călătoriei înseamnă nu doar pierderea locuinței de pe vas, ci și imposibilitatea de a reveni imediat la viața pe care o aveau înainte, relatează BILD.
Au vândut o afacere ca să cumpere o cabină de 100.000 de dolari
Lanette Canen și Johan Bodin au făcut sacrificii financiare majore pentru a participa la această călătorie. Potrivit publicației britanice The Independent, cei doi au vândut o afacere pentru a achiziționa o cabină în valoare de 100.000 de dolari. Pe lângă această sumă, trebuiau să plătească taxe lunare de 3.500 de dolari pentru serviciile oferite la bord.
Un alt pasager, Randy Cassingham, a relatat că unii dintre locatarii vasului și-au investit o mare parte din economiile pentru pensie în proiect și nu știu acum unde sau cum vor putea trăi. Potrivit AFP, Randy și soția sa, Kit, au cheltuit aproximativ un milion de dolari pentru experiența care ar fi trebuit să dureze cel puțin 15 ani.
Combustibilul ar fi ajuns să coste de peste patru ori mai mult
Compania Villa Vie Residences susține că suspendarea croazierei a fost provocată de o creștere extraordinară a cheltuielilor de operare. Potrivit operatorului, costurile lunare ale combustibilului, calculate pentru fiecare cabină, au crescut în Asia de la o medie de 1.800 de dolari la aproximativ 6.000–8.000 de dolari. Această majorare ar fi făcut imposibilă continuarea operațiunilor în condițiile financiare existente.
Directorul companiei, Mikael Petterson, a declarat pentru CBS News că totalul cheltuielilor lunare a crescut de la aproximativ 400.000 de dolari la două milioane de dolari. Operatorul intenționează să inițieze o procedură de insolvență în conformitate cu legislația americană, în timp ce pasagerii încearcă să afle ce se va întâmpla cu sumele plătite pentru cabine și cu drepturile lor contractuale.
Nava urmează să plece din Cambodgia. Destinația rămâne necunoscută
Potrivit informațiilor comunicate, vasul Odyssey ar urma să fie realimentat cu combustibil sâmbătă și să părăsească portul Sihanoukville. Compania nu a clarificat până acum care va fi următoarea destinație a navei și nici dacă persoanele evacuate vor putea reveni la bord.
Pasagerii au fost nevoiți să își găsească soluții temporare de cazare sau să organizeze călătorii către alte țări. Unii au plecat deja cu avionul, iar alții au rămas în hoteluri din Cambodgia, în așteptarea informațiilor despre viitorul croazierei și despre situația sumelor investite.