Un nou focar al virusului Nipah, considerat unul dintre cei mai periculoși agenți patogeni din lume, provoacă îngrijorare în Asia și în rândul autorităților internaționale. Deși inițial cazurile au fost semnalate într-o regiune din India, apariția unei infecții într-o țară vecină ridică semne de întrebare legate de modul în care se transmite boala și de riscul extinderii acesteia.
Specialiștii avertizează că anumite produse alimentare, în special fructele sau sucurile consumate crude, ar putea reprezenta o sursă de infectare. În contextul intensificării controalelor la granițe și în aeroporturi, autoritățile sanitare încearcă să limiteze răspândirea unui virus cu o rată de mortalitate extrem de ridicată.
Primul deces raportat în afara Indiei
Organizația Mondială a Sănătății (OMS) a confirmat că o femeie din Bangladesh a murit vineri după ce a fost infectată cu virusul Nipah. Pacienta a acuzat pentru prima dată simptome pe 21 ianuarie, precum dureri de cap, crampe musculare și vărsături, iar pe 27 ianuarie a fost internată în spital, unde a decedat o zi mai târziu.
Cazul este cu atât mai îngrijorător cu cât femeia nu avea istoric de călătorie în India, țara în care izbucnise focarul inițial. Se presupune că înainte de infectare ar fi consumat în mod repetat suc de curmale.
Citiți și ► Controale de securitate pe aeroporturi: acest virus reaprinde temerile globale
Autoritățile avertizează asupra fructelor contaminate
Potrivit informațiilor disponibile, există suspiciunea că infectarea ar fi putut avea legătură cu produse contaminate de lilieci fructivori, cunoscuți ca purtători ai virusului. Oficialii avertizează asupra fructelor în care s-ar putea găsi excremente sau salivă provenite de la aceste animale.
Pentru a limita extinderea, mai multe țări de destinație turistică, precum Thailanda, Malaysia și Indonezia, au introdus deja controale de temperatură în aeroporturi. Cazul din Bangladesh este primul confirmat în afara Indiei după actualul focar.
Virusul Nipah, printre cei mai letali din lume
Virusul Nipah are o rată de mortalitate estimată între 40 și 75%, fiind considerat unul dintre cei mai periculoși agenți infecțioși la nivel global. În India, două cazuri recente au provocat alarmă, după ce doi angajați ai unui spital din statul West Bengal s-au infectat și au ajuns la terapie intensivă, potrivit Centrului European pentru Prevenirea și Controlul Bolilor (ECDC).
ECDC avertizează că virusul, provenit inițial de la lilieci, poate provoca inclusiv encefalită (inflamație a creierului). Aproximativ unul din cinci supraviețuitori rămâne cu sechele neurologice pe termen lung, precum convulsii recurente sau stări severe de epuizare. În prezent, nu există un vaccin sau un tratament specific aprobat.
Citiți și: Autoritățile sanitare confirmă creșterea cazurilor: virusul extrem de contagios se răspândește în Germania
Măsuri de prevenție și riscul pentru Europa
După apariția cazurilor, autoritățile au declanșat o amplă anchetă epidemiologică. Au fost identificate 196 de persoane care ar fi putut intra în contact cu cei infectați, iar toate testele au ieșit negative.
ECDC consideră că o răspândire în Europa este „foarte puțin probabilă”. Instituția a precizat că „cea mai probabilă cale de introducere a virusului Nipah în Europa ar fi prin intermediul călătorilor infectați”, însă acest scenariu este „considerat improbabil”.
Călătorii care se află sau urmează să ajungă în West Bengal sunt sfătuiți să evite sursele potențiale de infectare, inclusiv contactul cu animale sălbatice și consumul de suc crud de palmier-curmal sau alimente posibil contaminate de lilieci.
Ministerul german de Externe menționează, de asemenea, virusul Nipah în recomandările de călătorie pentru India, alături de alte boli precum malaria sau Zika.