O cafenea nou-venită pe piața germană, LAP Coffee, a declanșat o adevărată furtună în industria locală a cafelei. Cu un preț de doar 2,50 euro pentru un cappuccino, în timp ce în multe zone din Berlin acesta atinge frecvent 6 euro, brandul atrage clienți, dar provoacă iritare în rândul cafenelelor tradiționale.
LAP Coffee – abreviere pentru „Life Among People” – a fost fondată în 2023 și s-a extins rapid, ajungând la 24 de locații în Berlin, Hamburg și München. Creșterea accelerată și conceptul minimalist – cafea rapidă, fără artificii, la preț mic – au atras simpatia unui public urban grăbit, dar și critici intense.
Prețurile mici tensionează industria locală
Pe măsură ce paharele albastre to-go au devenit omniprezente în anumite cartiere, proprietarii altor cafenele au început să reclame scăderea vânzărilor. Unii acuză LAP că destabilizează piața cu o strategie agresivă de prețuri.
Unul dintre cei mai vocali critici este Philipp Reichel, manager al Isla Coffee în Neukölln, care a declarat că modelul LAP poate afecta „micii furnizori din zonele cu trafic intens”. Acesta avertizează că expansiunea lanțului va atrage clienți direct de la afacerile existente.
Nemulțumirile se amplifică și din cauza trecutului fondatorilor, Ralph Hage și Tonalli Arreola, figuri cunoscute în zona start-up-urilor tech, asociați anterior cu companii controversate precum Delivery Hero sau Lime.
În ultimele săptămâni, tensiunile au escaladat: mai multe locații LAP din Berlin au fost vandalizate cu vopsea roșie, incident confirmat de poliție. Atacurile au avut loc în zone precum Prenzlauer Berg, Mitte, Kreuzberg, Schöneberg și Kantstraße.
CITIȚI ȘI ► ”Mai merită să deschizi un restaurant în Germania?” – fostul concurent de la Chefi la cuțite dezvăluie cât câștigă lunar
Acuzații dure din partea unei grupări de activiști
Pe internet, opoziția față de lanț s-a coagulat în jurul site-ului „lapcoffeeistscheiße.de”, administrat de o grupare care se descrie drept o „asociație de activiști implicați în politica urbană împotriva chiriilor mari și a marginalizării”.
Aceștia formulează acuzații severe împotriva companiei, precum exploatare, blocarea formării sindicatelor, „folosirea agresivă a datelor clienților” și tentative de intimidare juridică a recenziilor critice. Activștii nu au prezentat dovezi proprii, ci au indicat doar o emisiune ZDF despre gentrificare ca referință generală.
„Nu există mari companii tech în spatele LAP, nu urmărim un monopol și, cel mai important, concurăm cu lanțurile și furnizorii de capsule, nu cu scena locală a cafelei”, a declarat, pentru Euronews, fondatorul Ralph Hage.
Acesta susține că LAP ar consolida, nu ar slăbi, ecosistemul cafelei urbane. „O ofertă accesibilă crește cererea și revitalizează viața stradală”, explică Hage.
Compania afirmă că ia în serios criticile legate de mediu. Fondatorul precizează că paharele sunt „100% reciclate”, dar admite că lipsa coșurilor din unele cartiere creează probleme și că LAP poartă discuții pentru instalarea unor coșuri suplimentare.