„Nu-i lăsa să crească fire de păr gri” este un sfat pe care oamenii îngrijorați îl aud adesea. De fapt, se știe că stresul accelerează procesele de îmbătrânire din organism. Cu toate acestea, cercetările nu au reușit încă să clarifice pe deplin dacă promovează și albirea părului. Studiile științifice pe șoareci sugerează o legătură, dar până de curând dovezile la oameni încă lipseau. Dacă stresul determină părul să devină gri a fost mult timp un mister pentru știință. Un studiu actual aduce acum noi informații.
Păr gri din cauza stresului: Cercetarea stresului a fost efectuată până acum doar pe șoareci
Potrivit unui studiu publicat în revista Nature, albirea părului rezultă din activarea nervilor simpatici care inervează nișa celulelor stem ale melanocitelor. În condiții de stres, activarea acestor nervi simpatici duce la eliberarea în explozie a neurotransmițătorului noradrenalina (cunoscut și sub numele de norepinefrină). Universitatea Harvard a efectuat un studiu pentru a investiga legătura dintre stres și părul gri. Condus de profesorul Ya-Chieh Hsu, un grup de șoareci au fost expuși la diferiți factori de stres: mișcări bruște în cușcă, aprinderea și stingerea luminilor sau injectarea cu o substanță care induce durerea. Cercetătorii au descoperit că hormonii de stres, cum ar fi adrenalina și norepinefrina, au fost eliberați la șoarecii vizibil stresați. Acești hormoni sunt cruciali pentru așa-numitul răspuns de luptă sau de zbor, care permite ființelor vii să lupte sau să fugă în situații periculoase.
Citește și: Adio mers la coafor dacă folosești acest fruct: așa acoperă părul gri în mod natural și eficient!
Hormonii stresului pot determina părul să devină gri
Noradrenalina, hormonul stresului, aparent nu are doar un efect de îmbunătățire a performanței, ci și un efect mai puțin binevenit: poate încărunți părul. După cum raportează cercetătorii în revista de specialitate „Nature”, norepinefrina pătrunde și prin căi nervoase către foliculii de păr, organele minuscule de la baza fiecărui fir de păr, relatează morgenpost.de. Norepinefrina influențează celulele stem melanocitelor, care sunt responsabile pentru producerea pigmentului de culoare melanină.
Citește și: Căderea părului sub duș: când este normal și când nu
Sub stres, se produce atât de multă melanină încât în cele din urmă nu mai sunt celule stem care să producă mai multă melanină. Rezultatul: părul care crește din nou nu are pigment și pare gri. Acest lucru a fost confirmat și în experiment când șoarecii au dezvoltat blană gri după stres.
► Citește mai multe despre Stil de viață
Părul gri din cauza stresului? Primul test pe oameni
Un studiu mic, dar important, din 2021, a făcut ca cercetarea stresului să fie un pas decisiv înainte. Cercetătorii de la Universitatea Columbia au examinat șuvițele de păr de la 14 voluntari cu vârste cuprinse între 9 și 65 de ani, care deja prezentau semne timpurii de păr gri sau alb. Oamenii de știință au creat imagini digitale de înaltă rezoluție ale părului pentru a măsura cu exactitate pierderea de pigment – albire – în fiecare secțiune minusculă de păr.
După cum explică Ayelet Rosenberg, autorul principal al studiului și student în laboratorul lui Martin Picard, fiecare segment de păr analizat corespunde unei ore de creștere a părului. Acest lucru a permis echipei de cercetare să estimeze cât de repede crește părul și să determine exact când fiecare șuviță devine gri.
Poate reveni părul gri?
În pasul următor, rezultatele analizelor părului au fost comparate cu jurnalele de stres ale participanților , în care aceștia au introdus săptămânal nivelul personal de stres. Cercetătorii au descoperit paralele izbitoare între perioadele de stres și albirea părului. Ceea ce a fost deosebit de surprinzător a fost că, la unii subiecți, albirea părului lor s-a inversat parțial de îndată ce nivelul de stres a scăzut. „O persoană a fost în vacanță în timpul studiului și, în acel timp, fire din părul său gri au devenit mai închise”, spune Martin Picard, liderul studiului și profesor asociat de medicină comportamentală în psihiatrie și neurologie la Universitatea Columbia. Potrivit cercetătorilor, această observație arată că albirea părului nu este întotdeauna un proces final, dar poate fi reversibil în anumite condiții.
Mitocondriile, rol cheie în albirea părului
Pentru a înțelege mai bine modul în care stresul provoacă părul gri, echipa de cercetare a analizat, de asemenea, nivelurile de proteine din mii de mostre de păr ale participanților și a examinat modul în care aceasta s-a schimbat cu lungimea părului. Oamenii de știință au descoperit că schimbarea culorii părului a fost însoțită de o schimbare a aproximativ 300 de proteine.
Din aceste descoperiri, cercetătorii au dezvoltat un model matematic care sugerează că schimbările legate de stres în mitocondrii – centrii energetici ai celulelor – ar putea explica încărunțirea părului. Cu toate acestea, acest model contrazice rezultatele studiului anterior pe șoareci, care a explicat încărunțirea indusă de stres cu o pierdere ireversibilă a celulelor stem în foliculii de păr. Cu toate acestea, cercetătorii bănuiesc că diferențele în biologia foliculilor de păr între șoareci și oameni ar putea explica această contradicție.
Părul gri din cauza stresului. Alte cauze posibile pentru părul gri
După cum arată dimensiunea mică a eșantionului, rezultatele cercetării nu sunt aplicabile tuturor oamenilor. Cercetătorii bănuiesc că există o limită de vârstă biologică la care părul devine gri. Foarte probabil reducerea stresului la un bărbat de 70 de ani care are părul gri de ani de zile îl va face să redevină mai închis la culoare.
De asemenea, o creștere a stresului la un copil de zece ani este puțin probabil să fie suficientă pentru a-i face părul să devină gri. Alți factori biologici pot influența albirea prematură a părului. Cert este că acei copii ai căror părinți părinților încărunțesc devreme sunt mai susceptibili de a avea și ei părul gri devreme. Mai ales la europeni, primele fire de păr cărunt apar în medie la vârsta de 35 de ani pentru tipurile caucaziene. Aproximativ cinci ani mai târziu pentru tipurile asiatice, iar albirea începe în medie zece ani mai târziu pentru tipurile africane.