Ajutorul de 300 de euro pentru energie, acordat în 2022 pentru a compensa creșterea accentuată a prețurilor, a părut mult timp un capitol închis pentru milioane de angajați. Măsura, cunoscută sub numele de Energiepreispauschale (EPP), a fost introdusă ca sprijin financiar rapid pentru plata facturilor într-un context economic dificil. Însă, la mai bine de doi ani distanță, subiectul revine în actualitate. În anumite situații, Fiscul german are dreptul să ceară returnarea sumei, iar pentru unii beneficiari acest lucru poate deveni o problemă serioasă. Un verdict recent al Tribunalului Fiscal din Münster aduce clarificări importante.
Deși plata EPP a fost realizată automat pentru majoritatea angajaților în septembrie 2022, condițiile legale de acordare nu au fost îndeplinite de toți beneficiarii. Dreptul la această sumă îl aveau doar persoanele supuse impozitării nelimitate în Germania, adică cele care aveau domiciliul sau reședința obișnuită pe teritoriul german. În practică însă, aceste criterii nu au fost verificate în detaliu de angajatori, ceea ce a dus ulterior la situații controversate și la intervenția autorităților fiscale.
Cum s-a ajuns la cereri de returnare
În majoritatea cazurilor, angajatorii au acordat ajutorul pe baza unor criterii formale prevăzute de lege: existența unui raport de muncă activ și a unei clase de impozitare. Verificarea detaliată a domiciliului fiscal nu a fost realizată. În urma unor controale fiscale privind impozitul pe salarii, autoritățile au constatat că unii angajați nu aveau, de fapt, dreptul la EPP, deoarece nu locuiau în Germania. În aceste situații, Fiscul a cerut inițial returnarea celor 300 de euro de la angajatori.
Citiți și ► Nu ai primit încă ajutorul energetic de 300 euro? Iată ce trebuie să faci
Tribunalul Fiscal din Münster a stabilit însă clar că angajatorii nu sunt responsabili pentru această situație. Instanța a decis că „angajatorii nu sunt obligați să verifice în detaliu îndeplinirea condițiilor de eligibilitate” și că „se pot baza pe criteriile formale prevăzute de lege”. Mai mult, dacă plata a fost efectuată corect din punct de vedere procedural, angajatorii nu trebuie să returneze banii, chiar dacă ulterior se dovedește că angajatul nu era eligibil.
Cine trebuie să dea banii înapoi
Decizia instanței este o veste bună pentru companii, dar o veste proastă pentru unii angajați. Tribunalul a stabilit clar că responsabilitatea revine beneficiarului, nu angajatorului. Astfel, persoanele care au primit Energiepreispauschale fără a îndeplini condițiile legale trebuie să se aștepte la o cerere directă de returnare din partea Fiscului.
Vizați sunt în special cei care au lucrat în Germania în 2022, dar nu aveau domiciliul sau reședința obișnuită în această țară și, prin urmare, nu erau supuși impozitării nelimitate. Cei care se regăsesc în această situație pot verifica retroactiv dacă, în 2022, au avut sau nu statut fiscal complet în Germania. Dacă Fiscul emite o decizie de recuperare, aceasta nu ar trebui ignorată, întrucât șansele de contestare sunt, de regulă, reduse, iar suma trebuie returnată.
Hotărârea instanței clarifică definitiv responsabilitatea: nu angajatorii, ci angajații răspund, dacă nu au fost îndeplinite condițiile pentru acordarea EPP.