Sticla PET, omniprezentă în viața de zi cu zi, a devenit simbolul comodității moderne: ușoară, ieftină, rezistentă și mereu la îndemână. Tocmai această banalitate a transformat-o într-un obiect aproape invizibil, consumat și aruncat fără ezitare. Însă în spatele confortului se ascunde un cost de mediu tot mai greu de ignorat, iar autoritățile europene forțează acum o schimbare profundă a modului în care aceste ambalaje sunt produse, folosite și reciclate. PET-ul intră într-o nouă eră, iar primele semne ale acestei schimbări sunt deja prezente în toate statele Uniunii Europene.
Capacele noi: incomode pentru consumatori, esențiale pentru mediul înconjurător
Din iulie 2024, în toată Uniunea Europeană au devenit obligatorii capacele nedetașabile, cunoscute drept „tethered caps”. Acestea rămân prinse de sticlă chiar și după deschidere, spre iritarea multor consumatori. Totuși, motivul din spate este unul decisiv: capacele pierdute ajung masiv în natură, iar autoritățile europene consideră că această schimbare reduce considerabil deșeurile din ape și ecosisteme.
Datele Comisiei Europene sunt alarmante: aproximativ 70% din deșeurile marine sunt formate din ambalaje și sticle de plastic. În plus, doar jumătate dintre sticlele PET de unică folosință ajung să fie reciclate în mod real într-un circuit închis, potrivit Deutsche Umwelthilfe. Restul se transformă în poluare persistentă, cu efecte pe termen lung asupra mediului, conform Heidelberg24.
Citiți și: UE schimbă regulile în supermarketuri: aceste ambalaje care păcălesc cumpărătorii nu vor mai fi vândute din 2026
PET-ul viitorului: mai mult plastic reciclat, mai puțin luciu
Normele europene impun ca, începând din 2025, toate sticlele PET din UE să conțină cel puțin 25% plastic reciclat. Până în 2030, procentul va crește obligatoriu la minimum 30%. Acest lucru va modifica vizibil aspectul sticlelor: ele ar putea părea mai mate, mai puțin transparente sau cu o culoare ușor neuniformă. Specialiștii asigură însă că aceste schimbări sunt normale și nu afectează calitatea sau siguranța produsului.
Pe măsură ce crește consumul și reciclarea devine obligatorie, magazinele sunt nevoite să gestioneze volume imense de sticle returnate. Sistemele de garanție – deja prezente în multe țări – îi obligă pe retailerii mari să primească înapoi fiecare ambalaj. Kaufland, de exemplu, a introdus noi automate de colectare a ambalajelor pentru a face procesul mai rapid și mai eficient, adaptându-se la fluxul tot mai mare de PET-uri.
Deși plasticul și-a câștigat o reputație problematică, în special din cauza discuțiilor despre riscurile pentru sănătate, Institutul Federal German de Evaluare a Riscurilor (BfR) subliniază că PET-ul, ca material, prezintă un risc scăzut pentru consumatori. Sticlele sunt realizate dintr-un polimer termoplastic transparent, rezistent la șocuri și foarte ușor comparativ cu alte materiale, ceea ce explică succesul lor global.