Tim Westerholt, șeful Departamentului pentru Integrare și Migrație de la organizația umanitară Caritas din Köln, vorbește într-un interviu acordat publicației Kölnische Rundschau despre imigrația și săracii din alte țări europene care trăiesc în localitatea germană.
Referitor la evoluția imigrației europene din ultimii ani în Köln, acesta spune că ”există un amestec de grupuri vechi de imigranți și unele mai noi, care sunt foarte numeroase. În grupurile mai vechi predomină polonezii, italienii și spaniolii. Apoi sunt grupurile de români și bulgari”. Potrivit rapoartelor Oficiului Federal pentru Imigrație, românii se află pe primul loc din punct de vedere numeric, în fața polonezilor.
Westerholt declară că nu poate indica cu exactitate care dintre aceste grupuri sunt cele mai afectate de sărăcie: ”Imigrația înseamnă întotdeauna o coborâre pe scara socială. Trebuie să înveți limba, să găsești o locuință, școlarizare pentru copii”.
De sărăcie sunt afectați oameni din toate naționalitățile, însă, ”dacă ne uităm la structura europeană, România și Bulgaria sunt țări cu dificultăți economice deosebite, din acestea existând grupuri mari de persoane care nu se pot întreține”.
Multă lume se referă la săraci ca fiind români sau bulgari, dar ei pot fi sârbi sau kosovari, ”așa că este bine să fim mai atenți când facem referire la ei și acest fapt ne poate ajuta să-i diferențiem”.
Șeful de la Caritas spune că cel mai simplu mod de a ne da seama cine sunt aceștia este să-i ascultăm: ”Vă dau un exemplu. Mă duceam la gară și am fost abordat de o persoană în vârstă care avea un bol în mână și cerea bani pentru pâine. Am întrebat-o dacă are bani suficienți pentru a-și lua de mâncare, câți ani are și mi-a răspuns. Am primit foarte multe informații într-un timp scurt.
Înainte, era pentru mine doar o persoană bătrână cu un bol și dintr-odată a devenit persoana care-mi spunea că îi aduc aminte de fiul ei. În spatele fiecărei povești există oameni. Fiecare dintre oamenii aceștia au avut probleme, s-au luptat să treacă peste ele și nu au reușit. Trebuie să ne ajutăm unii pe ceilalți. De ce să ne oprim la frontiere?”, concluzionează șeful Departamentului pentru Integrare și Migrație de la Caritas din Köln.