În Germania, căpșunile sunt mai mult decât un simplu fruct – sunt un simbol al verii, al piețelor locale și al recoltei proprii. Potrivit unui sondaj recent realizat de YouGov, 79% dintre germani le consideră printre „fructele autohtone preferate“. Iar vestea că sezonul începe în mai multe regiuni ale țării e, în mod firesc, primită cu bucurie. Totuși, în spatele zâmbetelor și cutiilor roșii de 500 de grame, se ascund îngrijorări serioase din partea producătorilor.
Un plan al guvernului de coaliție, dominat de SPD, riscă să zguduie din temelii întreaga industrie a fructelor sezoniere: majorarea salariului minim la 15 euro pe oră. Deși demersul are o logică socială clară, pentru mulți fermieri de căpșuni – care angajează sezonier lucrători din străinătate, în special din România – o astfel de creștere s-ar dovedi de nesuportat.
„Atunci o parte dintre consumatori nu își vor mai permite căpșuni germane“, avertizează Asociația Cultivatorilor de Sparanghel și Căpșuni din Germania de Sud, citată de Münchner Merkur.
CITIȚI ȘI ► Prețul căpșunilor din Germania ar putea ajunge la niveluri neașteptate. Ce legătură are cu creșterea salariului minim
Căpșuni la 12 euro kilogramul? Clienții s-ar putea orienta spre importuri
Dacă aceste costuri suplimentare ar fi transferate integral către cumpărători, o caserolă de 500 de grame ar ajunge să coste 5,85 euro – față de 5 euro cât este în prezent. Asta ar însemna aproape 12 euro pe kilogram. Asociația atrage însă atenția că exemplul este teoretic – producătorii nu pot aplica o scumpire totală fără a risca pierderea clienților.
„Ne așteptăm ca o parte dintre consumatori să nu își mai permită, dar și să nu mai vrea să cumpere căpșuni germane“, se arată în reacția asociației. Cu cât prețul urcă, cu atât mai mulți se vor orienta spre alternative mai ieftine din Spania sau Polonia, unde nu doar salariul minim și costurile de producție sunt mai mici, ci și – potrivit unui test realizat de Öko-Test – calitatea ar fi superioară în unele cazuri.
Fermierii locali în impas: „Va fi mai puțină producție regională“
Confruntate cu presiunea creșterii costurilor, tot mai multe ferme de mici și medii dimensiuni ar putea decide să renunțe la cultura căpșunilor, avertizează Asociația cultivatorilor. În acest domeniu, costurile cu forța de muncă reprezintă aproximativ 50% din total, iar acestea se adaugă altor scumpiri recente – energie, fertilizanți, ambalaje.
„Deja nu mai avem spațiu de manevră“, spun reprezentanții industriei. Estimarea lor e clară: tot mai mulți germani nu vor mai putea cumpăra căpșuni direct de la fermieri sau să le culeagă singuri în câmp. „Va fi mai puțină producție regională“, conchid ei.
Politicienii caută soluții: excepții de la salariul minim pentru agricultură
În acest context, fermierii cer guvernului exceptarea muncitorilor sezonieri de la creșterile salariale viitoare. O variantă ar fi „înghețarea“ salariului minim doar pentru sectorul agricol. Inițiativa are deja susținere în rândul unor miniștri ai agriculturii din landuri federale, precum Peter Hauk (CDU), responsabil pentru Baden-Württemberg.
Hauk a declarat recent, în calitate de președinte al Conferinței Miniștrilor Agriculturii, că ar trebui făcută o diferențiere în aplicarea salariului minim, astfel încât „angajații sezonieri din agricultură să fie exceptați de la viitoarele creșteri“.
„În caz contrar, există riscul real de a pierde complet producția de legume și fructe în Germania“, a spus Hauk. Asta ar include, desigur, și căpșuna – care, paradoxal, nici măcar nu este un fruct în sens botanic. Ceea ce mâncăm este de fapt un „fals fruct“, iar fructele reale sunt micile semințe de pe suprafață.