Bogdan Boceanu, un român acuzat de implicare într-o rețea internațională de furturi de beneficii sociale, a fost condamnat la 16 luni de închisoare în Statele Unite. Potrivit presei locale, el fusese prins cu zeci de carduri clonate și mii de dolari în numerar proveniți din retrageri frauduloase. Boceanu are deja credit pentru 352 de zile petrecute în arest preventiv și ar putea ieși după ce va ispăși încă aproximativ patru luni. Cardurile EBT (Electronic Benefit Transfer) sunt carduri magnetice asemănătoare cu cele bancare prin care statul american distribuie ajutoare sociale. Guvernul alimentează cardurile lunar cu sumele de beneficii la care au dreptul beneficiarii. Acestea pot fi folosite la supermarketuri, magazine alimentare sau bancomate. Deci, practic, EBT este modalitatea modernă prin care familiile cu venituri mici din SUA primesc sprijin financiar și alimente. Tocmai titularii acestor carduri au fost luați în vizor de o bandă de escroci români. Bogdan Boceanu este unul dintre acești escroci, dar mai sunt și alții, unii prinși, alții încă în libertate.
Rețea de români implicați în furturi de beneficii sociale prin fraude cu carduri EBT
Anchetatorii susțin că Boceanu făcea parte dintr-o grupare bine organizată, acuzată că a instalat skimmere pe bancomate pentru a clona carduri EBT, instrumente prin care se distribuie beneficii sociale în SUA. El a fost arestat inițial la un bancomat Bank of America din Wasco, apoi din nou la un Wells Fargo din Delano, fiind găsit cu 36 de carduri false și peste 4.000 de dolari. Alte persoane din aceeași rețea, tot de origine română, urmează să fie judecate, scrie kget.com.
Furturile de pe cardurile EBT au atins cote alarmante, doar în comitatul Kern fiind raportate pierderi de peste 6,8 milioane de dolari în anul 2024, ceea ce înseamnă aproape 19.000 de dolari sustrași zilnic. La nivelul întregului stat California, pierderile totale au depășit 439 de milioane de dolari începând din 2021. Oficialii au precizat că infracțiunea nu este considerată fraudă socială clasică, ci un jaf organizat asupra banilor publici, cu consecințe directe asupra familiilor nevoiașe.
Citiți și: Serviciul de Imigrație din Statele Unite a deportat un român periculos. Care sunt acuzațiile
Critici la adresa autorităților și lipsă de transparență
Furturi de beneficii sociale – Deși fenomenul era cunoscut de ani buni, reacția instituțiilor locale a fost considerată întârziată. De exemplu, Departamentul de Servicii Sociale din Kern County a refuzat să ofere date detaliate pentru lunile februarie și martie, în ciuda presiunilor mediatice. Procurorii locali au anunțat că sunt printre cei mai agresivi în combaterea acestor fraude, dar realitatea arată că doar câteva dosare au fost duse în instanță, în timp ce mii de victime au rămas cu cardurile goale.
Anchetatorii citați de 17 News și de oficiali ai poliției au descris această schemă ca fiind o operațiune de crimă organizată, cu tehnologie de ultimă oră și mod de acțiune extrem de rapid. În încercarea de a limita pierderile, statul California a început emiterea de carduri EBT cu cip și opțiune contactless, însă experții avertizează că aceste măsuri sunt depășite și nu oferă protecție reală. Ei cer implementarea unor standarde similare cu cele bancare, inclusiv biometrie și alerte de securitate.
