Joi, 12 martie, Palatul Cotroceni a găzduit una dintre cele mai așteptate vizite diplomatice ale anului — sosirea președintelui ucrainean Volodimir Zelenski în România, a doua oară de la izbucnirea războiului. Momentul era unul de o greutate simbolică reală: patru ani de conflict la granița estică a NATO, un parteneriat strategic care se negociase din 2023 și care urma să fie semnat în premieră, acorduri de colaborare în industria de apărare, inclusiv construirea în comun de drone, și o agendă densă care acoperea de la securitatea Mării Negre până la dreptul la educație în limba maternă al minorității române din Ucraina.
Toate acestea la un loc ar fi trebuit să transforme scena de la Cotroceni într-un tablou de forță și autoritate. Ceea ce s-a întâmplat, însă, a oferit și un alt fel de imagine — una pe care camerele de filmat au surprins-o cu o fidelitate inconfortabilă pentru Nicușor Dan: președintele României, pe propriul covor roșu, în propria reședință, părea să aștepte instrucțiuni de la oaspetele său.
Zelenski mergea înainte, Nicușor zâmbea și se ținea în urmă
Secvența a început odată cu sosirea coloanei oficiale și primirea cu Gardă de Onoare — un moment în care Zelenski a ales să salute în limba română, un gest mic, dar calculat, care a stârnit imediat aprecieri. Protocolul a continuat cu deplasarea celor doi președinți de-a lungul perimetrul ceremonial, moment în care dezorientarea lui Nicușor Dan a devenit vizibilă. La finalul saluturilor, șeful statului român s-a întors spre șefa de protocol, Delia Dinu, căutând cu privirea validarea pașilor următori — un gest care, într-un context diplomatic de această anvergură, nu trecea neobservat.
Citiți și: Nicușor Dan a promulgat legea pregătirii populației pentru apărare. Ce obligații au românii din străinătate
Dar confirmarea a venit și din altă parte: Zelenski însuși l-a îndrumat pe Nicușor Dan cu mâna dreaptă, indicându-i direcția. Președintele României i-a mulțumit printr-un zâmbet și o atingere pe spate — o scenă mai degrabă de mentor și ucenic decât de egali la masa diplomatică. Pe parcursul deplasării spre scena de fotografii, Zelenski mergea înainte, sigur pe fiecare pas, în timp ce Nicușor Dan îl urma, constant zâmbind, constant în așteptarea unui semnal. Nu pentru prima oară, protocolul s-a dovedit a fi o arenă în care noul președinte al României întâmpină dificultăți vizibile — și nu pentru prima oară, alții au trebuit să îl ghideze.
Un parteneriat strategic semnat, o imagine care rămâne
Dincolo de momentul stânjenitor, vizita a produs rezultate concrete. România și Ucraina au semnat parteneriatul strategic negociat timp de doi ani, un document care acoperă cooperarea militară, economică, energetică și educațională. S-a confirmat totodată că cele două state vor colabora la producția de drone — un acord cu implicații directe atât pentru industria de apărare românească, cât și pentru efortul de război ucrainean.
Potrivit surselor oficiale, partea ucraineană a acceptat toate condițiile impuse de București, inclusiv cele legate de drepturile minorității române din Ucraina. Zelenski s-a întâlnit ulterior și cu premierul Ilie Bolojan la Palatul Victoria, la o oră nedivulgată public, din motive de securitate.