Un avertisment dur zguduie comunitatea științifică și autoritățile: unul dintre cele mai periculoase scenarii seismice ale epocii moderne nu mai este o ipoteză îndepărtată, ci o amenințare calculată în procente. Cercetările recente indică riscuri extreme pentru o regiune dens populată, unde plăcile tectonice se află într-o tensiune permanentă. Datele oficiale vorbesc despre un potențial dezastru cu urmări greu de imaginat, atât în vieți omenești, cât și în distrugeri materiale.
Falia submarină care concentrează pericolul
Japonia se află într-unul dintre cele mai active puncte geologice de pe glob, unde mai multe plăci continentale se ciocnesc și alunecă unele sub altele. Cutremurele puternice nu sunt o raritate, iar unul sever a lovit recent coasta de nord, reamintind cât de fragil este echilibrul tectonic. În centrul amenințării se află o vastă structură tectonică submarină, unde o placă oceanică înaintează constant sub o placă continentală, cu o viteză de până la 60 de milimetri pe an. Această mișcare lentă acumulează energie uriașă, eliberată periodic prin cutremure devastatoare.
Potrivit coordonatorului grupului guvernamental de lucru, profesorul emerit Nobuo Fukuwa, procesul de subducție este relativ tânăr din punct de vedere geologic, dar extrem de activ. Deschiderea unei mări interioare și separarea unor regiuni continentale, petrecute cu milioane de ani în urmă, au pus bazele acestei instabilități care continuă și astăzi.
„Nu dacă, ci când”: probabilități alarmante
Un alt expert de prim rang, profesorul Naoshi Hirata, avertizează că întrebarea nu mai este dacă un megacutremur va avea loc, ci momentul în care va lovi. Estimările oficiale indică o probabilitate între 60 și 94,5% ca un seism cu magnitudinea 8–9 să se producă în următoarele trei decenii.
Cifrele prezentate de autoritățile japoneze sunt șocante. În cel mai grav scenariu, numărul victimelor ar putea ajunge la aproape 300.000, iar peste 2,3 milioane de clădiri ar putea fi distruse sau grav avariate. Varianta cea mai sumbră presupune un cutremur nocturn, în plină iarnă, cu valuri tsunami de cel puțin zece metri, iar în unele zone chiar peste 30 de metri.
Capitala, prinsă într-un nod tectonic rar
Situația este și mai complicată sub una dintre cele mai mari metropole ale lumii, Tokyo. Aici, structura geologică este unică: trei plăci tectonice interacționează simultan, creând un adevărat nod seismic. Măsurătorile arată că una dintre plăci are o grosime de aproximativ 30 de kilometri sub oraș, ceea ce amplifică riscul unor tipuri diferite de cutremure.
Studiile seismologice arată că zonele slab „cuplate” între plăci sunt asociate cu activitate seismică intensă, în timp ce regiunile puternic blocate pot acumula energie pentru eliberări catastrofale. Această geometrie complexă explică de ce metropola este considerată extrem de vulnerabilă.
Zeci de mii de victime și orașe în flăcări
Pentru un cutremur cu magnitudinea 7 sau mai mare în zona metropolitană, estimările vorbesc despre până la 18.000 de morți și aproximativ 400.000 de clădiri distruse. Două treimi dintre victime ar putea surveni în urma incendiilor izbucnite după seism, un risc major într-o zonă urbană densă.
Citiți și: Serie de cutremure zguduie centrul Germaniei la început de an: cele mai puternice din ultimii ani
Pierderile economice ar atinge niveluri istorice, fiind evaluate la peste 80 de trilioane de yeni, echivalentul a sute de miliarde de dolari. Experții avertizează că un asemenea eveniment ar declanșa o criză națională fără precedent, relatează Merkur.
Lecțiile trecutului și victimele invizibile
Pentru prima dată, prognozele includ și decesele cauzate indirect de dezastru, pe baza experiențelor anterioare. Acestea includ victime ale evacuărilor, lipsei de îngrijire medicală sau condițiilor extreme post-dezastru. Estimările indică între 26.000 și 52.000 de astfel de cazuri suplimentare în scenariul cel mai grav.
Probabilitățile rămân îngrijorător de ridicate: aproximativ 80% pentru un megacutremur major și 70% pentru un seism puternic în zona capitalei, în următorii 30 de ani. Comunitatea științifică avertizează că timpul pentru pregătire este limitat.