Mâncare din laborator pe rafturile supermarketurilor din UE: Uniunea Europeană (UE) pregătește o schimbare legislativă care ar putea remodela viitorul alimentelor din supermarketuri – și nu toată lumea este încântată. În joc se află modul în care vom recunoaște, consuma și controla produsele modificate genetic prin noile tehnici de editare a genomului.
Reguli noi, controverse vechi: ce vrea de fapt UE?
Castraveți care nu se înmoaie, mere ce rămân proaspete mai mult timp sau cartofi rezistenți la dăunători – toate acestea sunt deja posibile prin noile tehnologii genetice (NGT). Spre deosebire de vechea inginerie genetică, care introducea gene străine în plante, noile metode precum CRISPR rescriu propriul ADN al plantei, fără a insera gene externe.
Bruxellesul vrea acum ca o parte din aceste culturi să fie scoase de sub regimul strict aplicat până acum organismelor modificate genetic. În traducere: mai puține teste, mai puțină birocrație, mai multă flexibilitate pentru industrie.
Deși Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentară spune că riscurile pentru consumatori nu sunt, în acest moment, dovedite, criticii avertizează că efectele pe termen lung asupra mediului și sănătății sunt încă necunoscute. În acest context, negocierile dintre Parlamentul European, Consiliu și Comisia Europeană se concentrează pe două teme cu potențial exploziv: etichetele și patentele.
Domină giganții pieței? Teama de un „monopol genetic”
Marile corporații – precum Bayer/Monsanto sau gigantul american Corteva – au depus deja o avalanșă de patente pe plante modificate prin noile tehnici. Cu fiecare patent nou, influența lor asupra prețurilor alimentelor crește. Organizațiile de fermieri se tem că micii producători ar putea fi eliminați treptat de pe piață. Mai grav, unii agricultori ar putea încălca neintenționat patente deja existente, pentru că anumite modificări genetice apar și în selecția tradițională. Rezultatul? Procese costisitoare și risc juridic permanent.
Cel mai sensibil punct este însă altul: posibilitatea ca alimentele rezultate prin noile tehnici genetice să nu mai fie etichetate ca atare. Dacă propunerea trece, consumatorii nu vor putea ști dacă produsul din coșul lor a fost modificat genetic.
Citiți și ► Sticlele PET se schimbă: După capacul care nu se desprinde, vine următoarea inovație
„Este un atac fundamental asupra intereselor consumatorilor”, avertizează europarlamentarul Karl Bär, specialist al Verzilor în politici agricole. El spune că noile reguli ar permite comercializarea unor plante modificate genetic fără testele științifice riguroase de risc, ceea ce ar însemna „să mâncăm alimente manipulate genetic fără să știm”, relatează Merkur.
Industria alimentară: un front comun împotriva relaxării regulilor
Lanțurile de retail europene reacționează și ele dur. Liderii Rewe, dm și alte companii au trimis o scrisoare deschisă Bruxellesului, avertizând că eliminarea etichetării ar genera o „amenințare economică imprevizibilă” pentru întreaga industrie alimentară. Sectorul bio, care își bazează întreaga identitate pe „fără OMG”, spune că ar fi lovit în plin: cum să concurezi corect dacă ceilalți pot folosi NGT fără a o declara?
Nici asociațiile de protecție a consumatorilor nu sunt liniștite. Studiile arată că majoritatea europenilor vor ca produsele modificate genetic să fie clar marcate. „Fără etichetare, consumatorii nu mai pot decide conștient ce cumpără”, avertizează Michaela Schröder de la Centrul German pentru Protecția Consumatorilor.
Poziția finală a Germaniei ar putea decide balanța în Consiliul UE. Ministerul Agriculturii de la Berlin spune că „analizează diferitele interese”, de la cercetare și industrie, până la preocupările producătorilor și ale consumatorilor. Guvernul promite un „compromis solid”, dar nu oferă detalii.