Nu toate semafoarele sunt construite identic, iar unele diferențe pot părea minore la prima vedere, însă au un rol important pentru siguranța rutieră. Cei care conduc zilnic sunt obișnuiți să se oprească la semafor, însă, în anumite condiții, chiar și o instalație de semnalizare bine poziționată poate fi trecută cu vederea.
Vizibilitatea redusă, lumina puternică a soarelui sau elementele din fundal pot face ca semnalul luminos să fie observat prea târziu, crescând riscul de situații periculoase și accidente. Tocmai din acest motiv, autoritățile și proiectanții de infrastructură rutieră au introdus, de-a lungul timpului, soluții tehnice menite să facă semafoarele mai ușor de remarcat.
Astfel, unele semafoare sunt prevăzute cu caracteristici speciale care le cresc vizibilitatea. Printre acestea se numără diametrul mai mare al semnalelor luminoase, de 30 de centimetri în loc de 20, dar și un detaliu pe care mulți șoferi îl observă fără să-i cunoască rolul: chenarul alb din jurul semaforului. Această particularitate nu este aleasă întâmplător și nu are un rol estetic, ci unul strict funcțional. Întrebarea pe care și-o pun mulți participanți la trafic este ce anume aduce în plus aceast chenar și de ce nu toate semafoarele sunt dotate cu el.
Citiți și: Camere poziționate deasupra semafoarelor – Toți șoferii trebuie să știe la ce folosesc
Rolul chenarului alb la semafoare
Chenarul alb din jurul semaforului poartă denumirea tehnică de „mască de contrast” și este realizat din tablă de aluminiu vopsită în câmp electrostatic. Scopul său principal este de a reduce efectul luminii puternice din spate, cum ar fi soarele sau sursele intense de iluminat, de exemplu reclamele luminoase. Acest rol este explicat clar în Ghidul pentru instalații de semnalizare luminoasă (RiLSA) din anul 2015, document care stabilește standardele tehnice pentru semafoare.
În capitolul 6, „Execuția tehnică”, punctul 6.2.16, se menționează explicit: „Montarea măștilor de contrast este recomandată atunci când vizibilitatea conținutului luminos trebuie îmbunătățită în raport cu mediul înconjurător, mai ales în cazul unui fundal luminos. Un chenar alb cu margine neagră trebuie să faciliteze perceperea semnalelor luminoase.” Acest contrast ajută ochiul șoferului să distingă mai rapid semaforul de mediul din jur.
De ce sunt utile și în alte condiții
Utilitatea chenarului alb nu se limitează însă doar la situațiile cu lumină puternică. Majoritatea instalațiilor de semnalizare sunt realizate din materiale negre sau verzi, culori care pot deveni greu de distins atunci când în spatele semaforului se află clădiri închise la culoare, copaci sau alte elemente similare. În aceste cazuri, chenarul de contrast face ca semnalul luminos să iasă mai bine în evidență și să fie recunoscut mai rapid de către conducătorii auto.
În plus, chenarul alb contribuie la creșterea efectului de semnalizare pe timp de noapte, deoarece este ușor luminat de farurile mașinilor, conturând semaforul chiar și înainte ca lumina acestuia să fie observată clar. Deși suprafața nu este la fel de reflectorizantă precum cea a indicatoarelor rutiere, efectul vizual este suficient pentru a spori siguranța și vizibilitatea în trafic.