O infecție bacteriană rară, dar potențial periculoasă, reapare cu tot mai multe cazuri în mai multe regiuni din Germania, stârnind îngrijorarea experților în sănătate publică. Este vorba despre tularemie — cunoscută în limbaj popular drept „ciuma iepurilor” — o boală care se transmite în principal prin contact cu animale sălbatice infectate, dar și prin înțepături de căpușe, insecte, apă sau chiar praf contaminat. Nordul Germaniei pare cel mai afectat în acest moment, cu mai multe cazuri raportate deja, iar specialiștii observă o tendință de creștere în ultimii ani la nivel național. Deși boala rămâne rară în termeni absoluți, experții avertizează că nu trebuie subestimată: netratată, poate evolua spre complicații severe și chiar letale. Vestea bună este că, dacă este depistată din timp, răspunde bine la tratamentul cu antibiotice.
Ce este tularemia și cum se transmite
Tularemia este cauzată de bacteria Francisella tularensis, care se găsește frecvent la iepuri de câmp și rozătoare — de unde provine și numele popular al bolii, ”febra iepurilui”. Oamenii se pot infecta prin mai multe căi: contactul direct cu animale infectate, înțepăturile de căpușe sau alte insecte, consumul de apă contaminată ori inhalarea de praf care conține bacteria.
Acest spectru larg de căi de transmitere face boala dificil de anticipat și de prevenit, mai ales pentru persoanele care petrec timp în natură — vânători, fermieri, excursioniști sau cei care lucrează cu animale sălbatice. Bacteria poate pătrunde în organism și prin mucoase sau leziuni minuscule ale pielii, fără ca persoana infectată să își dea seama imediat că a fost expusă.
Simptome care pot fi confundate cu gripa
Debutul bolii este înșelător: primele simptome seamănă cu o gripă obișnuită. Apar brusc febră mare, frisoane, dureri de cap și dureri musculare. Tocmai această similitudine cu alte afecțiuni comune face ca diagnosticul să fie adesea întârziat, mai ales că pacienții nu asociază imediat starea lor cu un contact anterior cu animale sălbatice.
Citiți și: O boală contagioasă revine în Germania după 30 de ani: 125.000 de animale au fost deja sacrificate
Pe măsură ce boala progresează, pot apărea ganglioni limfatici umflați și ulcerații cutanate la locul de contact cu bacteria. În cazurile grave, infecția se poate răspândi în organism și poate provoca complicații care pun viața în pericol, inclusiv septicemie. Perioada de incubație este de regulă câteva zile, dar poate ajunge în cazuri rare la două săptămâni — ceea ce complică și mai mult identificarea sursei de infecție, relatează KA Insider.
Tratament eficient, dar atenție la întârziere
Dacă este diagnosticată la timp, tularemia se tratează eficient cu antibiotice, iar șansele de vindecare sunt bune. Decesele sunt rare în Europa, dar experții subliniază că tocmai această raritate a bolii poate crea o falsă impresie de siguranță. Netratată sau tratată tardiv, infecția poate deveni severă și poate necesita spitalizare.
Mesajul specialiștilor este clar: oricine a avut contact cu animale sălbatice — în special iepuri sau rozătoare — și dezvoltă ulterior simptome febrile trebuie să menționeze acest lucru medicului cât mai curând. Informarea corectă a medicului despre contextul potențial de expunere poate face diferența dintre un diagnostic prompt și o evoluție complicată a bolii.