Un șobolan de mărimea unei pisici, lung de 56 cm de la bot la coadă, găsit într-o locuință din Normanby (Teesside), Anglia, a readus în prim-plan efectele tăierilor bugetare asupra serviciilor publice de deratizare. Rozătorul gigant, comparat de unii localnici ca lungime cu un bagaj de cabină sau cu un monitor de birou, a fost fotografiat după ce a fost capturat, imaginea stârnind dezbateri locale intense.
„Am fost nevoit să mă uit de două ori la poză”, recunoaște Stephen Martin, consilier conservator în cadrul Redcar and Cleveland Council. „Îți dai seama după dimensiunea pungii că nu e mărimea obișnuită. Are mărimea unei pisici.” Martin, al cărui cartier Eston se află în apropierea locului unde a fost prins șobolanul, avertizează că nu este un caz izolat: „Șobolanii sunt văzuți tot mai des prin zonă. Situația se agravează de câțiva ani.”
Ca multe alte autorități locale lipsite de fonduri, Redcar and Cleveland nu mai oferă servicii de deratizare pentru proprietarii privați. Pe site-ul instituției scrie doar că se poate oferi „sfat gratuit prin telefon”, însă „responsabilitatea de a acționa revine ocupantului”. În realitate, spune Martin, „mulți oameni nu își permit să plătească firme private de deratizare”. El subliniază că problema începe adesea de pe terenuri aflate în proprietatea primăriei sau asociațiilor de locuințe, dar „se așteaptă ca locatarii să o rezolve pe banii lor”.
Situația este agravată de greșelile de depozitare a gunoiului: „Lumea pune deșeuri greșite în tomberoanele de reciclare, iar în loc să fie ridicate, sunt doar etichetate drept ‘contaminate’ și rămân neridicate… Se adună mai mult gunoi pe jos, atrăgând șobolani tot mai mari”, spune consilierul.
CITIȚI ȘI ► Trei șobolani pe cap de locuitor în Germania: aproape de pragul critic
„Am văzut destui șobolani, dar niciunul de dimensiunea asta”
David Taylor, un alt consilier din Eston, confirmă gravitatea situației: „Am văzut destui șobolani, dar niciunul de dimensiunea acestuia. Câinele meu adulmecă șobolani… dar nu mi-aș dori să dea peste acesta.” Taylor spune că dezvoltarea rapidă a cinci cartiere rezidențiale a perturbat infrastructura și a „mutat șobolanii din câmp în zonele urbane”. La aceasta se adaugă explozia livrărilor de mâncare și fenomenul fly-tipping („aruncarea ilegală a deșeurilor”), creând un „cerc perfect” pentru infestare.
„Șobolanii trăiau în canalizare, acum umblă pe străzi. Problema este prezentă în toată Marea Britanie și trebuie abordată unitar: guvern, consilii locale, companii de apă, proprietari privați, magazine, afaceri… toți trebuie să colaboreze”, afirmă Taylor. El admite că bugetul Consiliului Redcar and Cleveland este restrâns, dar avertizează: „Fără acțiune, problema se va agrava.”
Potrivit autorităților, numeroși locuitori semnalează șobolani în jurul tomberioanelor, pe alei și chiar traversând strada în plină zi. Martin spune că a primit recent o fotografie cu un șobolan ce „ataca tomberoanele în miezul zilei”. Cei doi consilieri cer acum un studiu complet asupra populației de dăunători și un plan de tratament la nivelul întregului district: „Cu cât este ignorată mai mult problema, cu atât se va agrava.”
Un purtător de cuvânt al Consiliului Redcar and Cleveland a precizat: „Consiliul are un ofițer dedicat pentru dăunători, care gestionează problemele de pe terenuri publice. Deși nu mai oferim un serviciu larg de deratizare, oferim consiliere locatarilor atunci când este posibil. Continuăm să colaborăm cu Beyond Housing, Northumbrian Water și alți parteneri pentru a găsi soluții. Pe site-ul nostru se găsesc, de asemenea, ghiduri și măsuri preventive pentru a ajuta populația să facă față dăunătorilor.”