Statele Unite se confruntă, în acest weekend, cu unul dintre cele mai severe episoade de iarnă din ultimii ani. Un val masiv de vreme extremă, descris deja de presă drept o „furtună-monstru”, aduce zăpadă abundentă, polei periculos și temperaturi arctice care ar putea coborî până la minus 45 de grade Celsius. Potrivit avertismentelor meteo, aproximativ 160 de milioane de americani sunt afectați de acest fenomen, iar 14 state au declarat stare de urgență.
Furtuna de iarnă este așteptată să se extindă, pe parcursul weekendului, din sudul SUA până în nord-estul țării, aducând cantități mari de zăpadă și gheață. Conform postului american ABC, în anumite regiuni s-ar putea depune un strat de polei cu grosimea de două până la trei centimetri, suficient pentru a „paraliza traficul rutier”.
Cele mai expuse sunt marile metropole, inclusiv New York și Washington, unde autoritățile se așteaptă la perturbări majore.
Citiți și: Furtună de iarnă extremă: 10.000 de zboruri anulate, pene masive de curent, milioane de oameni afectați
Zboruri anulate și școli închise
Primele efecte se resimt deja. Numeroase școli au rămas închise încă de vineri, iar aeroporturile se pregătesc pentru un weekend extrem de dificil. Doar pentru ziua de sâmbătă au fost anulate preventiv peste 1.400 de zboruri. Printre companiile afectate se numără și Lufthansa, care a anunțat anularea mai multor curse către și dinspre America de Nord. Duminică, sunt așteptate în continuare anulări și întârzieri pe rutele către Washington, New York, Boston, Philadelphia și Charlotte, însă probleme pot apărea și pe alte aeroporturi.
Citiți și: Al doilea cel mai grav nivel de alertă meteo, emis în Germania: Există „pericol pentru viață și integritate corporală”
Autoritățile avertizează și asupra riscului crescut de pene de curent. Greutatea poleiului poate doborî copaci sau poate rupe liniile electrice aeriene, lăsând zone întregi fără electricitate. Populația este sfătuită să evite deplasările, să rămână în locuințe și să nu folosească autoturismele decât dacă este absolut necesar.
Citiți și ► Avertizare meteo în Germania: după polei, ninsorile revin în forță, trafic paralizat de luni dimineață
„Un frig absolut mortal”
În unele regiuni din Minnesota și North Dakota, serviciile meteorologice avertizează că temperaturile ar putea coborî până la minus 45 de grade Celsius. Guvernatoarea statului New York, Kathy Hochul, a lansat un avertisment dur, subliniind că frigul prognozat ar putea fi „absolut mortal”. Ea i-a îndemnat pe locuitori să fie atenți la semnele de degerături și să se pregătească din timp, făcând provizii de alimente, gaz, rezerve de urgență și orice alte bunuri esențiale.