Eticheta poate promite afine de pădure, dar conținutul ambalajului nu respectă întotdeauna această promisiune. Instituțiile de control și organizațiile de protecție a consumatorilor din Germania trag un semnal de alarmă: o parte dintre produsele vândute ca având în compoziție afine valoroase sunt, în realitate, fabricate din înlocuitori mai ieftini sau din alte materii prime. Experții nu au îndoieli – în multe cazuri, consumatorii cad victime așa-numitei fraude alimentare. Cum îi înșală cel mai des producătorii necinstiți?
Afine contrafăcute: experții germani trag un semnal de alarmă
Afinele de pădure (Vaccinium myrtillus) se bucură de ani de zile de reputația unora dintre cele mai sănătoase fructe. Conțin multe antocianine, adică pigmenți naturali cu proprietăți antioxidante puternice. Tocmai de aceea sunt folosite frecvent la producerea sucurilor, a suplimentelor alimentare sau a concentratelor. Prețul lor ridicat face însă ca unii producători să încerce să le înlocuiască cu ingrediente mai ieftine.
Problema a fost readusă în atenție de Centrul pentru Protecția Consumatorilor din Renania de Nord–Westfalia (Verbraucherzentrale NRW), invocând rezultatele analizelor și controalelor efectuate de instituții germane.
Fiecare a doua probă nu conținea afine de pădure
Cele mai îngrijorătoare concluzii au rezultat în urma unui control realizat de Oficiul Federal pentru Protecția Consumatorilor și Siguranța Alimentelor (BVL) – informează portalul web.de. Studiul din 2024 a arătat că jumătate dintre produsele verificate, vândute ca având afine de pădure, nu conțineau fructe din această specie.
Problema vizează în special produsele procesate – sucuri, pulberi, extracte și suplimente alimentare. Tocmai în acestea este cel mai ușor să înlocuiești ingredientul mai scump cu un echivalent mai ieftin, pe care consumatorul obișnuit nu îl poate identifica.
Analizele au arătat, printre altele, că în unele capsule care conțin antocianine s-au folosit coloranți proveniți din orez negru, și nu din afine. În schimb, în anumite sucuri, în locul ingredientelor naturale, au fost detectați coloranți artificiali asociați cu extracte din jujube indiene și pulbere din coji de banană.
„Acestea sunt cazuri clare de fraudă alimentară, denumită food fraud” – subliniază Angela Clausen de la Verbraucherzentrale NRW. După cum adaugă, astfel de produse arată și au un gust aproape identic cu cele preparate din afine reale, astfel încât consumatorii, de regulă, nu au nicio șansă să observe diferența.
Cum recunoști afinele adevărate?
Experții recomandă, înainte de toate, prudență față de produsele oferite la prețuri neobișnuit de mici. Acest lucru este valabil mai ales pentru fructe congelate, sucuri, pulberi și suplimente alimentare, în care ingredientele mai scumpe pot fi cel mai ușor înlocuite cu substituenți mai ieftini.
Când cumpărați fructe proaspete, merită să acordați atenție pulpei. Afinele de pădure adevărate au un interior intens violet-închis, care pătează mâinile și limba. Afinele americane, vândute cel mai des în supermarketuri, sunt mai mari, iar pulpa lor rămâne deschisă la culoare.
În cazul suplimentelor alimentare, merită verificată cu atenție compoziția. Specialiștii recomandă să alegeți preparate în care producătorul indică clar că antocianinele provin din afine de pădure.
Citește și: Virus periculos descoperit în fructe. Retragere de urgență din supermarketuri
La cumpărarea sucurilor merită să fiți atenți și la culoare. Potrivit experților, dacă băutura își schimbă rapid nuanța dintr-un albastru intens într-un roșu tulbure, acest lucru poate indica folosirea coloranților artificiali în locul ingredientelor naturale.
Experții subliniază că exemplele descrise nu înseamnă că fiecare produs cu afine este contrafăcut. Totuși, rezultatele controalelor arată că, în cazul produselor promovate ca având afine de pădure, eticheta singură nu garantează întotdeauna că acestea se află într-adevăr în interior. Prin citirea atentă a ingredientelor și prin prudență la cumpărături, se poate reduce riscul de a plăti pentru un produs care doar se preface a fi ceea ce promite producătorul.